Förra året blev det en viral trend att fråga hur ofta män tänker på romarriket, och svaret visade sig vara: hela tiden. Internetmemet skapar en bild av en människa som ligger i sängen och drömmer om romerska akvedukter, det romerska militärsystemet och huruvida Marcus Aurelius dog av pesten eller bukcancer. Men få människor exemplifierar detta mer än den snart 87-årige filmregissören Ridley Scott, som blivit djupt förankrad i de romerska temana sedan han började arbeta med filmen “Gladiator” på slutet av 1990-talet.

Filmen, som handlar om krigshjälten Maximus, som förslavas och ger sig in i en revolt, blev en stor klassiker och anses vara en av Scotts mest framstående produktioner, tillsammans med “Alien” och “Blade Runner”. Nu, 24 år senare, är Scott tillbaka med uppföljaren “Gladiator II”.

Inom filmvärlden har så kallade svärd- och sandalfilmer ofta sett ner på, men Ridley Scott lyckades på ett imponerande sätt återuppliva genren. Hans senaste verk inkluderar även en historisk film om Napoleon som släpptes under 2023, ytterligare ett bevis på hans passion för dessa teman.

Det är intressant att notera att Scott inte alltid följer historiska fakta slaviskt, något han också har blivit kritiserad för. När historiker påpekade brister i hans filmer svarade han resolut och kunde styra samtalet mot filmens symbolik snarare än att fastna i historiska detaljer. För Scott handlar ofta berättelsen mer om att utforska djupare mänskliga teman än att vara en exakt återgivning av faktiska händelser.

I en krönika skrev kulturjournalisten Olga Ruin att “Gladiator 2” speglar mer av vår tid än av det historiska Rom. Ruin ställer frågor om hur Maximus och Lucius, hjältarna i filmerna, kan förena sin strävan efter styrka och heder utan att det påminner om nutidens ideologiska strömningar. Det visar hur rumslenåden av romarriket fortsätter att påverka vår egen självbild och maktstrukturer i världen today.

Romarriket symboliserar inte bara storhet och makt, utan också en varning. När vi see tillbaka på stora imperier som Rom, kan vi dra lärdomar om hur storlek och makt kan vara skadligt om de inte kan hållas i schack. I dagens värld är imperierna i ständig förändring, och det finns en likhet i hur de stiftade lagar och utbildade människor kan ses som ett eko av det förflutna. Med så många som kämpar för att bygga sina egna imperier tyder det på att historien är i riskzonen att upprepas.

Ridley Scott, som fortfarande är aktiv inom film, fortsätter att inspirera en ny generation av filmskapare och publik. Med sin blick på romarriket och dess kulturella arv kanske han, när “Gladiator II” är klar, ger oss ännu fler tankar att tänka på kring vår egen påverkan på världen.

Så nästa gång du ligger i sängen och undrar vad det är med romarriket, kom ihåg att det mycket riktigt är en spegel av våra egna samhälls- och kulturfrågor som fortfarande är aktuella.