Ett Stort Steg Mot Framtiden för Proteser och Robotik

Forskare vid Linköpings universitet har gjort en banbrytande upptäckte genom att utveckla konstgjorda nervceller av ledande plast. Dessa nervceller har flera egenskaper som påminner om riktiga och kan revolutionera både proteser och robotik!

Neuromorf Forskning Tar Steget Framåt

Att efterlikna de biologiska nervcellernas beteenden har länge varit ett mål inom neuromorf forskning. Traditionell kiselbaserad elektronik har emellertid begränsningar, eftersom den inte kan kommunicera på samma sätt som våra kroppars nervceller, förklarar Simone Fabiano, professor i materialvetenskap.

Konjugerade Polymerer: En Spännande Lösning

Istället för kisel, använder forskarna en grupp flexibla och mjuka material, kallade konjugerade polymerer. Dessa material kan transportera både joner och elektroner, vilket gör samverkan med biologiska nervsystem mycket enklare.

Känsel för Proteser: En Ny Dimension

En ny studie visar att dessa konstgjorda nervceller kan bearbeta information liknande människans nervsystem. En specifik funktion, känd som anticoincidence detection, gör att cellerna aktiveras enbart när en av deras ingångar är aktiv och den andra inaktiv. Denna mekanism är avgörande för känselupplevelser.

Integrering av Biologi och Elektronik

Fabiano framhäver potentialen i tekniken: "Man kan föreställa sig att använda dessa nervceller för att ge känsel till proteser eller inom robotik!" Den här utvecklingen visar att organisk elektronik inte bara är alternativ till kisel, utan kan möjliggöra helt nya neurala beräkningar.

Från Många Komponenter till Enkla Lösningar

I början av 2023 skapade forskarna nervceller som härmade 15 av 22 egenskaper hos biologiska nervceller. Nu har de förfinat teknikenvänd och utvecklat en enda organisk elektrokemisk transistor som kan efterlikna hela 17 egenskaper.

En Ny Era för Syntetiska Neuroner

Det mest spännande är att dessa konstgjorda nervceller nu är lika stora som mänskliga nervceller. Fabiano säger: "Det är en av de mest biologiskt relevanta artificiella neuronerna som hittills skapats, vilket möjliggör integration av syntetiska neuroner direkt med levande vävnad eller robotik!"