Ett team av forskare i Tel Aviv har gjort ett banbrytande genombrott i forskningen om Parkinsons sjukdom genom att använda mikroskop med så kallad superupplösning för att avslöja onormala proteinansamlingar i celler, vilket är ett kännetecken för sjukdomen, rapporterar Times of Israel.

Det unika med denna studie är att forskarna inte har använt sig av hjärnceller, vilket vanligtvis är normen, utan istället utvecklat en metod för att undersöka hudceller. Denna innovation kan potentiellt möjliggöra en diagnos upp till 15 år före de första symtomen visar sig, vilket skulle kunna förändra livet för miljoner människor.

Forskarteamet, bestående av israeler samt amerikanska och tyska experter, har fokuserat på en specifik genmutation som är vanlig bland ashkenazijudar och som ökar risken för att utveckla Parkinsons sjukdom. Denna mutation är kopplad till en högre förekomst av neurodegenerativa sjukdomar bland denna befolkningsgrupp.

Professor Uri Ashery, som leder studien, säger till Times of Israel: – Vi hoppas att de kommande åren kommer att ge oss möjligheten att erbjuda förebyggande behandlingar för familjemedlemmar till Parkinsonpatienter som har ökad risk att utveckla sjukdomen. Detta kan innebära att vi kan rädda liv och förbättra livskvaliteten för många.

Studien, som har utförts utifrån dessa lovande forskningsresultat, publicerades nyligen i den vetenskapliga tidskriften Frontiers in Molecular Neuroscience. Forskningen markerar ett viktigt steg mot att skapa effektiva behandlingar och potentiellt en bot för Parkinsons sjukdom.

Parkinsons sjukdom är en progressiv nervsjukdom som orsakar en rad symptom, inklusive smärtsamma muskelsammandragningar, skakningar och talproblem. Enligt rapporter har förekomsten av diagnosen mer än dubblats över de senaste 25 åren, och idag uppskattas det finnas omkring 8,5 miljoner människor som lever med sjukdomen världen över.

Intensiv forskning pågår för att både bromsa sjukdomens progression och att förhindra de proteinansamlingar i cellerna som förstås orsaka Parkinsons, vilket ger hopp om nya behandlingsmetoder i framtiden. Kan detta genombrott vara det svar vi har väntat på? Tiden får utvisa!