Reijo Liljendahl, en framstående travtränare från Finland, föddes i Helsingfors. Vid 20 års ålder flyttade han till Sverige med drömmen att bli travtränare. Nu, efter en spännande karriär i hemlandet, har han tagit sitt nästa steg på sin resa: han har flyttat till USA.

För sex veckor sedan satte Reijo sina fötter på amerikansk mark, och numera bor han i Lexington, Kentucky, en stad med cirka 320 000 invånare. Här tränar han hästar på en gård som ligger 15 minuter från stadens centrum.

Liljendahl arbetade tidigare med den välkända tränaren Stig H Johansson i Sverige, där han blev en av landets mest respekterade travtränare efter många år av hårt arbete och framgångar. Men en ekonomisk tvist med Johansson ledde till en dom som tvingade honom att betala skadestånd. Trots detta har han behållt en god relation med sin tidigare arbetsgivare och ser framåt.

"Jag har alltid strävat efter att göra det rätta och nu arbetar jag för att bygga en ny framtid här i USA", säger Reijo, som nu tränar 23 hästar i Lexington.

Reijo beskriver sin tid i USA som en känsla av att vara "född på nytt". Han njuter av det behagliga klimatet och den amerikanska livsstilen, som han tycker är långt mer tilltalande än de stränga vintrarna i Sverige.

I Lexington tränar han hästar på Continental Farm under ledning av den framgångsrika tränaren Marcus Melander. Tillsammans med sex dedikerade skötare och flera kuskar, ser Reijo till att hans hästar får den bästa möjliga träningen.

"Det känns otroligt bra att vara här. Marcus har skapat en fantastisk arbetsmiljö och hästarna presterar verkligen bra. Jag har fått en fin start på denna resa", säger han.

Reijo har storslagna planer för framtiden, inklusive en flytt till Vero Beach, Florida, i mitten av oktober. Han ser redan fram emot att njuta av den varma soliga vintern där.

Med flera stora segrar bakom sig, inklusive Breeders Crown och flera lopp i Sverige, är Reijo fast besluten att fortsätta sina framgångar på den amerikanska travscenen. Här i USA ser han nya möjligheter och utmaningar, och han har aldrig känt sig mer motiverad.

"Jag älskar verkligen USA och träningsmiljön här. Jag är fast besluten att stanna och fortsätta skapa framgångar", avslutar Reijo Liljendahl med ett leende.

Maximal vinnarskalle: Reijo har stora förväntningar på det kommande travåret. Med sin starka arbetsmoral och passion för hästar, finns det inga gränser för vad han kan åstadkomma!