Vad säger varje förälder till sitt barn? Du måste äta. Utan mat kan ingen överleva. Men i Jessica Hausners senaste film, ”Club Zero”, utmanas denna sanning av en fanatisk näringslärare på en elit internatskola. Fanny Novak, spelad av den fängslande Mia Wasikowska, predikar att maten är en illusion skapad av samhället, kapitalismen och industrijordbruket för att manipulera alla till konsumtion. Det råder en stark känsla av uppror bland de tonåringar som lyssnar.

Filmen är inte bara en satir; den bär också på en djup och verklig ångest kring mat och hälsa som många idag känner. Överklassföräldrarna på skolan kräver att Novak anställs, en trend som tyder på att välmåendekulturen har tagit över deras liv och deras barns liv. I början av filmen instruerar Novak sina elever att långsamt njuta av varje tugga och meditera istället för att äta. Hon framhäver konceptet autofagi, där kroppen ”äter” sig själv för att uppnå hälsa, vilket leder upp till den chockerande idén att de unga kan cirkulera in i en värld där de inte äter alls – en värld hon benämner som ”Club Zero”.

Barnen blir euforiska; den energi som svält ger dem skapar en missguided tro på att deras lärare verkligen har rätt. De blir en del av en utvald grupp som anser att de inte behöver mat som alla andra. Det väcker en diskussion om gränserna mellan hälsa och ätstörningar, särskilt i en tid där sociala medier ofta sprider normer för utseende och beteende som påverkar unga negativt. Hausner väljer att inleda filmen med en trigger-varning för att uppmärksamma personer med ätstörningar, vilket visar på en medvetenhet om ämnets känslighet.

Som i Hausners tidigare film, ”Little Joe”, utforskas här ensamheten och alienationen i moderna relationer mellan föräldrar och barn, där ätande kan bli en konfliktpunkt. Dessutom framhäver filmens estetiska kvalitet regissörens signatur med starka färger och eleganta minimalistiska miljöer, vilket skapar en drömlik men obehaglig atmosfär i den prestigefyllda internatskolan.

”Club Zero” är utan tvekan en del av en större trend som ifrågasätter hälsokulturen och spirituell överdrift. För den som uppskattar grafiska noveller kan Liv Strömquists senaste verk, ”Pythian pratar”, ge ännu djupare perspektiv på dessa teman. Båda verken avtäcker hur bedrägliga teorier sprids av charlataner och självutnämnda experter som utnyttjar osäkerhet hos barn och unga vuxna.

Fröken Novak manövrerar som en klassisk sektledare, vilket gör att barnen tyst glorifierar sin svält samtidigt som de bedrar sina misstänksamma föräldrar om att allt är frid och fröjd. Det är en skrämmande metafor för de algoritmer som unga kan fastna i på sociala medier, där de matas med innehåll som romantiserar svält och ätstörningar.

”Club Zero” är inte bara en film om mat, utan också en spegel av vår komplexa relation till hälsa, perfektion och det dolda våldet i dagens samhälle. Den skapar en viktig diskussion och lämnar tittarna med många frågor. Tycker du att vår inställning till mat behöver ifrågasättas? Se gärna filmen och ta del av denna relevanta och provocerande berättelse.