I somras blev det klart att SVT kommer att fortsätta sända skidskytte-VM fram till säsongen 2030, vilket innebär 40 tävlingsdagar på nio orter varje säsong. Detta är goda nyheter för alla skidskytteentusiaster som har följt sporten noggrant. Men det kommit även en stor överraskning: När OS återvänder till SVT 2026 så lämnar skidskyttet kanalen, och TV4 tar istället över sändningarna. Det blir första gången sedan 2017 som TV4 sänder skidskytte.

SVT:s sportchef Max Bursell har kommenterat bytet: "Det är klart att vi gärna hade velat sända skidskyttet också. Men det ligger i sakens natur att när man delar så kommer någon få det den andre vill ha."

Det svenska skidskyttelandslaget har noterat kanalbytet inför OS i Italien om ett och ett halvt år. Sebastian Samuelsson uttryckte sin förvåning: "Jag blev väldigt förvånad." Elvira Öberg verkar vara mer delad i sina känslor. "Man vet ju att det då kommer att vara reklampaus och sådana saker, men TV4 har sändt skidskyttet tidigare och jag minns att det ändå var helt okej, så jag är inte så orolig för att det inte kommer att gynna oss."

Samuelsson ser det inte bara som något negativt utan också som en bekräftelse av skidskyttets växande popularitet i Sverige. "Det är på ett sätt kul att fyran känner att det var värt att slåss för skidskyttet och att de verkligen ville ha det. Det visar hur populärt skidskyttet har blivit och vilken attraktiv rättighet det är. Jag gissar att det var tuffa förhandlingar där men jag tror att det kommer bli jättebra!"

Samuelsson fortsätter med att reflektera över det ökande intresset för sporten de senaste åren: "Ja, absolut. Det är stor skillnad jämfört med när jag kom in i bilden 2016-2017. Skidskyttet var populärt då, men det var några tyngre år. Nu däremot märker man att det verkligen har blivit en annan grej. Sverige har verkligen kommit i kapp. I Europa har det varit stort länge, nästan den största vintersporten där, och nu känns det verkligen som att svenskarna uppskattar sporten mer och mer."

Viktor Brandt uttrycker en mer avslappnad inställning till bytet: "Det är skit samma för oss egentligen, tänker jag mest. Men sen är det inget jag tänker jättemycket på."

Världscupen i skidskytte inleds i Kontiolahti den 30 november. Denna säsong lovar att bli spännande, med många högklassiga tävlingar och möjligheter för svenskarna att briljera på den internationella scenen. Många ögon kommer att vara riktade mot de svenska skidskyttarna när de går ut på banan med sikte på OS-medaljerna.