Ranin Odeh och folkmordet i Gaza

Situationen i Gaza är ohygglig. Samtidigt som folkmordet pågår har Israel intensifierat sina attacker på Västbanken, där den palestinska befolkningen dagligen får utstå skada och förödelse. Nya bosättningsplaner avslöjas regelbundet, och dessa brutala åtgärder skapar inte bara ett mänskligt lidande, utan även begränsar palestinska kulturarbetares möjlighet att resa och verka.

Planerna för Bokmässan och svaret från svenska myndigheter

Ranin Odeh, en framstående skådespelare och dramapedagog, skulle delta i Bokmässan i Göteborg i september. Hon var planerad att delta i ett evenemang ledd av kritiker Lis Hellström Sveningson, samt besöka teaterskolor i Stockholm och Göteborg. Men nu har hennes visumansökan till Sverige blivit avslagen.

Det svenska konsulatet i Jerusalem och migrationsdomstolen har kollektivt nekat hennes ansökan, något som mässans chef Oskar Ekström beskriver som en unikt trist händelse under hans sju år på platsen.

En viktig röst i Palestina – men vad säger det svenska beslutet?

Odeh är anställd på Frihetsteatern i Jenin, som har haft en lång historia av samarbete med svenska kulturinstitutioner. Den svenska regeringen, å sin sida, har konsekvent vägrat att hjälpa skadade palestinska barn och verkar snarare favoritisera en politik av isolering.

Trots att Odeh är en viktig kulturell ambassadör och har starka band till sitt hemland, misstänker myndigheterna att hon skulle kunna vilja stanna i Sverige. Detta är inte bara orättvist utan även skamligt, för övergreppen och våldet hon riskerar att utsättas för i sitt hemland är alltför verkliga.

Kulturell isolering som en dubbel bestraffning

Att neka Odeh tillgång till Sverige är en form av dubbel bestraffning – hon ska inte bara leva med rädsla för det israeliska våldet, utan också hindras i sitt viktiga arbete som kulturarbetare. Sveriges beslut begränsar inte bara hennes frihet, det berövar även oss andra möjligheten att ta del av hennes rika kulturella bidrag.

Det är hög tid att Sverige öppnar sina dörrar för palestinska kulturarbetare, istället för att stänga dem ute. Att gripa chansen till kulturellt utbyte är en meningsfull och viktig aktivitet – en som vi alla bör stödja.