Den så kallade Ramsteingruppen, som inkluderar över 50 länder, fortsätter att mobilisera sitt stöd för Ukrainas försvar under det pågående kriget mot den ryska invasionen.

USA:s försvarsdepartement har meddelat att försvarsminister Lloyd Austin kommer att leda det 25:e mötet i denna serie. Austin, som initierade detta viktiga samarbete efter den ryska fullskaliga invasionen i februari 2022, har fokus på att skapa konkret och koordinerat stöd som stärker Ukrainas försvar.

"Vi arbetar för att förbättra Ukrainas kapabilitet att försvara sig idag och för att förhindra framtida angrepp", uttalade försvarsdepartementets biträdande talesperson, Sabrina Singh.

Mötet kommer att äga rum i Tyskland, där Austin anländer den 7 januari, med den officiella delen av mötet planerad till den 9 januari. Det förväntas bli Austins sista möte med Ramsteingruppen, i och med att en ny amerikansk administration kommer att tillträda efter presidentvalet där Donald Trump kan återvända till makten.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har uttryckt förhoppningar om att få mer stöd för landets luftförsvar mot både missiler och ryska stridsflygplan. Detta behov blir än mer pressande med tanke på den senaste tidens intensifierade ryska attacker, vilket gör stödet från Ramsteingruppen oersättligt för Ukraina.

Som en del av det pågående stödet har flera länder redan utlovat avancerade vapensystem och militär utrustning för att stärka Ukrainas kapacitet. Detta möte kan komma att bli avgörande för att fastställa framtida bidrag och stödinsatser, i en tid av ökande osäkerhet och hot i regionen. Samtidigt växer oron för hur den nya amerikanska administrationen i så fall kommer att påverka det internationella stödet till Ukraina.