Rysslands president Vladimir Putin lovar afrikanska länder "totalt stöd" vid en sammankomst i ryska Sotji under helgen.

I takt med ökande press och isolering från västvärlden efter invasionen av Ukraina, intensifierar Ryssland sina relationer med afrikanska nationer. Kreml vill framstå som en stark allierad i kampen mot vad de ser som västvärldens dominans i internationell politik.

"Vårt land kommer att förse våra afrikanska vänner med totalt stöd på flera områden," förklarade Putin i ett tal som lades fram av ryske utrikesministern Sergej Lavrov.

Putin var inte närvarande vid konferensen, som ägde rum i Sotji, där han har flera lyxiga egendomar. I sitt tal betonade han hur relationerna mellan Ryssland och Afrika har stärkts de senaste åren och talade om visionen för en "multipolär" värld där Moskva står som en av huvudaktörerna i global politik.

Detta budskap förstärktes under det senaste Brics-mötet i Kazan, där stat och regeringschefer från Kina, Sydafrika, Indien och Brasilien träffade ledare från många andra nationer.

Konferensen i Sotji fokuserade på de afrikanska länder som haft nära band med den tidigare Sovjetunionen. Flera av dessa länder, inklusive Niger, Mali och Burkina Faso, har aktivt sökt militärt och ekonomiskt stöd från Ryssland, och har brutit banden med tidigare allierade som Frankrike. Det är också värt att notera att ryska företag har betydande investeringar i afrikansk gruvverksamhet och olja i länder som Angola, Zimbabwe och Nigeria.

Malis utrikesminister Abdoulaye Diop uttryckte under mötet att "Ryssland är ingen kolonialmakt och har aldrig varit en sådan. Istället står vi skuldra vid skuldra med afrikanska folk för att frigöra oss från det koloniala oket.".

Det är också värt att nämna att Ryssland har ett betydande militärt engagemang i regionen. Enligt Rosoboronexport, det ryska statliga företaget för vapenexport, såldes militärmateriel för cirka 50 miljarder kronor till afrikanska nationer föregående år. Detta kan signalera en ny era där Ryssland erbjuder inte enbart ekonomiskt stöd, utan även militär hjälp i utbyte mot politiskt och strategiskt stöd på den internationella scenen.