Den pakistanska utbildningsministern Marriyum Aurangzeb har meddelat att alla Montessori-, förskolor och grundskolor i Lahore kommer att stänga under en veckas tid på grund av alarmerande nivåer av luftföroreningar. Vindarna från Indien har bidragit till en kraftig beskaffenhet av smog i regionen, vilket utgör ett allvarligt hot mot barnens hälsa.

Beslutet påverkar skolbarn upp till tio år, och myndigheterna har betonat vikten av att skydda de mest sårbara i samhället. För att följa upp situationen kommer hälsoövervakning att genomföras för de äldre eleverna, som också riskerar att påverkas av den farliga luften.

I ett proaktivt steg har sjukhus i Lahore inrättat informationsdiskar för att ge råd om hur man kan hantera hälsoriskerna kopplade till smogen. Dessutom kommer hälften av personalen inom både offentlig och privat sektor att få möjlighet att jobba hemifrån med start på måndag, för att minska antalet människor som vistas utomhus under dessa kritiska förhållanden.

Det är värt att notera att halterna av fina partiklar i Luahore nyligen uppmättes till över 40 gånger högre än de gränsvärden som Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar. Situationen har väckt oro bland medborgarna, och många uttrycker sin rädsla för de långsiktiga effekterna av sådan luftförorening på barnens hälsa.

Aktivister uppmanar nu regeringen att vidta mer permanenta åtgärder för att bekämpa luftföroreningarna som plågar städer i Pakistan, då smog har blivit ett återkommande problem under vintermånaderna.