Docent Angelica Hagsand från Psykologiska institutionen vid Göteborgs universitet och Professor Nadja Schreiber Compo från Florida International University, USA, har genomfört en banbrytande studie för att undersöka hur alkohol påverkar vittnens minne av ett påhittat brott. I studien deltog människor i sociala miljöer, så som barer, där deras alkoholkonsumtion mättes noggrant.

Genom att använda Big Five-personlighetsmodellen, en väletablerad metod inom psykologin, analyserades deltagarnas egenskaper såsom Öppenhet, Samvetsgrannhet, Extraversion, Vänlighet och Neuroticism. Resultaten var både förvånande och upplysande: De med höga värden i kategorin Öppenhet visade en anmärkningsvärd förmåga att minnas detaljer om det påhittade brottet, även i ett tillstånd av hög alkoholpåverkan. Detta antyder att individer med starkt utvecklad Öppenhet kan ha ett mer omfattande associativt nätverk i hjärnan, vilket stöder deras förmåga att lära sig och återkalla information, trots påverkan.

Dessutom observerade forskarna att deltagare med hög Samvetsgrannhet visade en tendens att återge färre detaljer om brottet i takt med att deras alkoholkonsumtion ökade. En tänkbar förklaring är att dessa individer använde sina meta-kognitiva resurser för att utvärdera sin egen förmåga att minnas och säkerställa att deras vittnesmål förblev korrekt, trots berusningen.

Intressant nog konstaterade studien att även de med den högsta promillehalten, oavsett personlighetsdrag, hade sämre noggrannhet i vittnesmålen. Detta resultat understryker den allvarliga påverkan som akut alkohol kan ha på minnesåterkallelsen.

Forskarna betonar vikten av att vara medveten om hur personlighetsegenskaper kan påverka minnesförmågan vid olika grad av alkoholpåverkan. Vid framtida rättsfall kan sådan insikt hjälpa till att bättre bedöma äktheten hos vittnesmål, speciellt i miljöer där alkohol förekommer ofta. Är det möjligt att dina personlighetsegenskaper kan vara avgörande för hur övertygande ett vittnesmål är? Denna studie ger oss viktiga ledtrådar för att förstå den komplexa relationen mellan alkohol och mänskligt minne.