Det har länge cirkulerat rykten om en eventuell schism mellan Elias Pettersson och JT Miller, men Vancouver Canucks har varit tysta om situationen. Nu har lagkaptenen Quinn Hughes uttalat sig och försäkrat att sammanhållningen i laget är stark.

– Jag är hundra procent säker på att allt kommer att fungera. Ni såg det förra året, det var mycket tydligt. Jag vet att de båda går igenom sina egna utmaningar detta år, men jag har tro på dem. De är fantastiska spelare och människor. Ibland kan vi bråka, men det är som en familj här inne, vi måste bara fortsätta framåt, säger Hughes.

Både Pettersson och Miller har långa kontrakt med klubben. Elias Pettersson, 26, har nu gått poänglös i fem raka matcher, medan JT Miller, 31, nyligen återvände från en skada. Pettersson kom till Vancouver 2018, följt av Miller året därpå. Petterssons no trade-klausul träder inte i kraft förrän efter denna säsong, vilket har lett till spekulationer kring en eventuell trade, enligt uppgifter från Sportbladet.

Tränaren Rick Tocchet har också kommenterat situationen:

– Oavsett om det finns gnabb så är det mitt jobb att se till att alla får göra sin röst hörd och att vi kan gå vidare. Det handlar om mognad. Ni behöver inte bli bästa vänner, men när det är din tur att ta dig till mål, så gör du det.

Efter en förlust mot Ottawa Senators i förlängning har Elias Pettersson förklarat sin syn på ryktena:

– Är det fortfarande en grej? Mitt svar är detsamma som tidigare. Allt är bra, och jag förstår inte varför folk letar efter problem.

En reporter frågade om det har påverkat honom:

– Herregud, nästa fråga.

Elias Pettersson är en av Sveriges mest framstående hockeystjärnor vilket bekräftas av hans årliga lön på 113 miljoner kronor. Han förväntas ha en nyckelroll i det svenska laget under Four Nations-turneringen i Nordamerika i februari. Sedan debuten har Pettersson gjort imponerande 438 poäng på 440 matcher, vilket gör honom till en av de mest framstående spelarna av sin generation.

Fans och experter följer noggrant hans prestationer, och det finns höga förväntningar på vad som komma skall under resten av säsongen.