Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har meddelat att den israeliska militären "dissekerar Gazaremsan" och ökar trycket steg för steg för att tvinga Hamas att återlämna israelisk gisslan. I uttalandet framhöll Netanyahu att Israel särskilt "tar över territorium, slår till mot terrorister och förstör infrastruktur".

Den nya korridoren, som Netanyahu kallade för Morag-korridoren, syftar på en judisk bosättning som låg mellan Rafah och Khan Younis innan Israel drog sig tillbaka från Gaza 2005. Genom att återuppta kontroll över detta område siktar Israel på att förbättra sin säkerhet och skapa ökad stabilitet i regionen.

Israels försvarsminister, Israel Katz, bekräftade att den militärinsats som nu pågår i Gaza trappas upp. De israeliska styrkorna kommer att "rensa området från terrorister och deras infrastruktur och ockupera stora ytor som ska adderas till staten Israels säkerhetsområden". Attackerna mot terrorgruppen Hamas har intensifierats och målet är att neutralisera hoten mot israelisk säkerhet.

Under den senaste natten och morgonen genomförde den israeliska militären luft- och artillerianfall mot södra Gaza, speciellt mot Khan Yunis och Rafah. Enligt rapporter från palestinska medier har cirka 20 personer dödats, majoriteten i Khan Yunis, vilket innebär en av de mest dödliga dagarna i konflikten.

En tragisk händelse inträffade också när en israelisk attack drabbade en Unrwa-klinik i Jabalia, norr om Gaza stad, där minst 20 personer, inklusive nio barn, dödades. Kliniken, som vid tidpunkten för attacken inte var en aktiv vårdinrättning, hyste runt 735 palestinier på flykt. FN har uttryckt oro över attackens inverkan på civila liv, men den israeliska militären har hävdat att de vidtagit åtgärder för att skydda civila under angreppen mot Hamas.

Det rapporteras också att israeliska markstyrkor börjat röra sig in i delar av Rafah, och ytterligare förstärkningar har skickats in i södra Gazaremsan. Israel har uppmanat hela den palestinska befolkningen i södra Gaza att evakuera till den påstått säkra zonen al-Mawasi, som tyvärr har lidit av tidigare dödliga angrepp.

Osäkerheten kring hur stora områden Israel planerar att ta över i denna offensiv kvarstår. Landet har redan en betydande buffertzon inom Gaza och en så kallad "säkerhetszon" runt Netzarimkorridoren, som separerar den norra och södra delen av Gazaremsan. Konflikten fortsätter att eskalera och många oroar sig för konsekvenserna för den civila befolkningen.