Den 18-åriga schweiziska cyklisten Muriel Furrer omkom tragiskt efter en allvarlig krasch under damjuniorernas linjelopp vid cykel-VM i Zürich förra torsdagen. Internationella cykelförbundet UCI bekräftade att hennes tillstånd var kritiskt, och dagen efter kom det förödande beskedet att hon dött av de huvudskador hon ådragit sig.

"Vi står kvar med krossade hjärtan, det finns inga ord för att beskriva vår sorg. Vi har förlorat en underbar och varm person vars leende alltid lyste upp rummet. Vi begriper inte detta, bara smärta kvarstår", skrev det schweiziska cykelförbundet i ett meddelande.

Trots tragedin beslutade Furrers familj och arrangörerna att fortsätta med VM-tävlingarna, som avslutas denna söndag med herrarnas linjelopp.

Oklara omständigheter kring olyckan

Tre dagar efter olyckan kvarstår dock många frågor om vad som egentligen hände. Enligt rapporter flögs Muriel Furrer med ambulanshelikopter till universitetssjukhuset i Zürich, och det framkom uppgifter om att det dröjde över en timme efter kraschen innan 18-åringen transporterades med helikoptern.

Schweiziska Neue Zürcher Zeitung rapporterade att Swiss Air-Rescue bekräftat att den första helikoptern lyfte över Zürich klockan 12:52, en timme efter att loppet där Furrer deltog avslutades.

För närvarande är det oklart exakt var och hur kraschen inträffade, men det pekas på att den skedde med ca tre mil kvar till målet, vid en tidpunkt då förhållandena var mycket svåra med kraftigt regn.

"Det finns ingen säker information, vilket innebär att allt som sprids är rykten", kommenterade Olivier Senn, från tävlingsorganisationen, under fredagen.

UCI:s president om utredningen

På en presskonferens i lördags fick UCI:s president David Lappartient frågor angående kraschen, men han kunde inte ge några konkreta svar. Han betonade att det är polisens ansvar att klargöra händelseförloppet. "Jag kan inte kommentera detta då det pågår en polisutredning. Varje involverad part har sin roll i en sådan här tragisk händelse", sa Lappartient.

Han kunde inte ge en tidsram för när utredningen kan vara klar: "Det kan ta tid. De kommer att arbeta i sin egen takt och vi respekterar deras arbete."

Muriel Furrers död är den senaste i en rad tragiska krascher inom cykelsporten. Tidigare har flera unga cyklister omkommit under tävlingar, däribland schweiziska Gino Mäder som dog efter en olycka förra året, samt den norska cyklisten André Drege som avled i juli i år under en nedförsbacke i Österrike. Cyklisters säkerhet har blivit en alltmer angelägen fråga inom sporten, något som nu väcker debatt.

LÄS MER: Tragedierna som chockade cykelvärlden och kraven på ökad säkerhet