Det legendariska örlogsfartyget USS Stewart, som var en del av den amerikanska flottan, har nu återfunnits efter att ha varit försvunnet i 78 år. Fartyget, som togs i bruk redan 1920, skadades i strid mot japanska styrkor 1942 och övergick därefter i japansk ägo. De döpte om det till en patrullbåt under kriget.

Rykten började sprida sig bland de allierade piloterna som rapporterade om en mystisk syn av ett amerikanskt örlogsfartyg som opererade djupt bakom fiendens linjer. Detta ledde till smeknamnet ''spökskeppet i Stilla havet''. Mysteriet kring skeppets öde fortsatte i flera decennier tills det återfanns i Kure, Japan, i slutet av kriget.

USS Stewart bogserades tillbaka till San Francisco, där det senare sänktes 1946 som en del av en övning, där fartyget fungerade som måltavla. Det besköts i två timmar innan det slutligen sjönk.

Nu, efter 78 år av letande, har Ocean Infinity lyckats lokalisera vraket på ett djup av 1000 meter utanför Kaliforniens kust. De har publicerat högupplösta sonarbilder som visar att USS Stewart är i ett anmärkningsvärt bra skick.

Bilderna visar att vraket är i stort sett intakt och står prydligt upprätt på havets botten. Ocean Infinity beskriver skick som ”utomordentligt bra” för ett skepp av denna ålder och det kan mycket väl vara ett av de bäst bevarade exemplaren av denna typ av amerikanska örlogsfartyg.

Enligt pensionerade amiralen Samuel J. Cox är det viktigt att få en klar bild av var dessa vrak ligger och hur de har bevarats, detta inte minst för att förstå deras historiska betydelse. USS Stewart's återupptäckte närvaro på havets botten ger oss nu en unik möjlighet att lära mer om marinens förflutna och de dramatiska händelser som formade andra världskriget. Äventyr och mysterier på djupet fortsätter att fascinera, och denna upptäckte ska utan tvekan väcka intresse för forskare och historiker världen över.