Mathias Andersson har haft en otroligt kontroversiell resa in i travsportens värld.

Till skillnad från många av sina konkurrenter, som växt upp med travhästar, började Andersson sin karriär som pokerspelare. Vid 30 års ålder valde han att satsa på trav, utan någon tidigare erfarenhet från proffsträning.

– Jag vill inte diskutera några siffror, men jag har byggt min verksamhet med pokerpengar. Jag tjänade mer på poker än vad jag gör som travtränare, berättade han till Östersunds-Posten.

Idag driver den 42-årige Andersson ett stall med elva hästar som tillsammans har vunnit över tre miljoner kronor. Hans stjärnhäst är V75-vinnaren Doctor Doxey Zenz.

Trots framgångarna har Anderssons företag, Zenz AB, gått med förlust varje år sedan starten 2010. Vid ett möte 2018 beslutades det att han i framtiden skulle ha personligt betalningsansvar.

Även om hans framgångar är märkbara har hans travverksamhet stått still de senaste två åren. I december 2022 genomförde Svensk Travsport en razzia mot Andersson, misstänkt för brott mot antidopningsreglerna.

I maj 2023 dömdes han till ett års avstängning och fick böta 50 000 kronor för dopingbrott. Straffet skärptes senare till två år, vilket innebär att han är avstängd fram till december 2024.

”Han hade en hel sportbag full med humana läkemedel”

Josefine Frank, som har arbetat i Anderssons stall, berättar om flera allvarliga överträdelser och missförhållanden.

Hon vittnar om vanvård av hästar och nattliga dopningsbehandlingar, där hästar fick intravenösa behandlingar med förbjudna preparat.

– Han hade en sportbag fylld med både humana och veterinärmedicinska preparat. Det var nästan alltid han som utförde behandlingarna, men han tvingade oss att assistera. Jag försökte säga emot, men det var inget alternativ, säger hon.

En av de metoder han använde kallas ”droppbomb”, där en blandning som DMSO gavs tillsammans med intravenösa behandlingar. Detta är en grov överträdelse av Svensk travsports antidopingreglemente.

Parallellt med dopingutredningen har en separat utredning pågått angående bristande djurhållning. I september 2023 drogs Anderssons licens in igen, efter att höga instanser funnit flera allvarliga anmärkningar under inspektioner.

Det har rapporterats om undernärda och misskötta hästar i hans stall, där en häst även dokumenterades som medvetslös vid inspektionstillfället. Djurhållningen har bedömts som oacceptabel.

– Andersson har inte åtgärdat bristerna trots krav, vilket visar på en nonchalans i djurskyddet, hävdar licenskommittén.

Trots detta uppgav Andersson att anmärkningarna åtgärdats och fick rätt att driva sin verksamhet igen, efter inspektion av länsstyrelsen.

Däremot har reaktionerna på hans återkomst till sporten varit starka. I ett öppet brev stod nio av tio proffstränare bakom kritik mot hans sätt att hantera både hästar och personal.

– Vi har sett hur han behandlar personal och djur, och vi kan inte stå tysta när sånt här händer, säger tränaren Jan Ove Olsen.

Andersson vann en rättslig strid, men är ändå inte välkommen tillbaka till sin tränarförening. I höstmötet beslutades det om hans uteslutning.

Flera personer som har arbetat med honom har vittnat om missförhållanden, där hästar har haft otillräckligt med foder och vård. Under varma somrar har hästar stått utan mat och vatten, beskrivs det.

Josefine Frank förklarar hur hon en vinter fann ett föl som varit ute i kylan utan tillsyn och blivit sjukt.

– Det stod en vattenbalja i hagen, men alla vet att vatten fryser, säger hon.

Bilder och vittnesmål har delats som dokumenterar läget i Anderssons stall och veterinärer har uttryckt oro över hästarnas tillstånd, vilket ännu mer förstärker kritiken. Robert ter Horst från Distriktsveterinärerna bekräftar att bilderna är obehagliga och visar brådskande behov av förbättrad djurvård.

Mathias Andersson sade i en intervju att anklagelserna är grundlösa och ett resultat av personliga vendettor, men kritiken mot hans metoder kvarstår.

Många inom travsporten uttrycker en stark oro för vad Andersson gjort, och många kräver fortsatt granskning av hans verksamhet.

– Vi kommer att fortsätta kämpa för djurens rätt och att säkerställa att travsporten drivs på ett sätt som respekterar djuren, avslutar Josefine Frank.