Markus Karlsson, 20, har gjort en remarkable resa som innermittfältare i Hammarby. Efter att ha flyttats från sin position som ytterback har han under de senaste månaderna haft en stark inverkan i Allsvenskan, där han nu har gjort sju raka starter på mittfältet.

– Jag trodde inte att det skulle gå så här snabbt, erkänner han. "Det har varit en positiv överraskning att jag fått chansen att spela direkt."

Karlsson förklarar att bytet från ytterback till innermittfältare inte var något han förväntade sig. Han hade inte spelat i den rollen sedan U16, men efter att ha provat på det under en träning har han funnit en ny passion för spelet.

– Det är mycket roligare, man blir mer delaktig. Första matchen var tuff, men jag har fått mycket självförtroende av att spela som innermittfältare. Jag känner att jag utvecklas dag för dag.

Tränaren Kim Hellberg har lovordat Karlsson och beskrivit honom som en av Allsvenskans mest lovande talanger. På en nyligen intervju i Sportbladets "60 minuter" jämförde han Karlsson med Manchester Citys berömda mittfältare Rodri, vilket Karlsson ser som ett stort komplimang.

– Rodri är kanske världens bästa mittfältare. Att liknas vid honom är ett tecken på att jag gör något rätt, säger Karlsson.

Under sin korta tid som mittfältare har han börjat titta på videos av Rodri och lära sig från hans spelstil, särskilt när det kommer till positionering och speluppfattning.

– Ompositionering och att alltid vara tillgänglig för bollen är nyckeln i vårt spel här med Kim, där vi strävar efter att ha den rätta inställningen på planen. Som ytterback har man mest spelet framför sig, medan man som mittfältare alltid har spelare omkring sig, vilket kräver en annan typ av orientering. Rodri är fantastisk på det.

Hammarby har en stor match framför sig den 16 september, då de tar sig an IFK Norrköping. Med Karlssons nuvarande form och självförtroende ser fansen fram emot hur han fortsätter att utvecklas i sin nya position.