Mark Levengood är årets julvärd på SVT julafton, och nyheten offentliggjordes av SVT i tisdags.

– Jag vill försöka samla Sverige med glittrande julstämning som alla är välkomna till, säger Levengood.

SVT:s programdirektör, Eva Beckman, hyllar valet av Levengood som julvärd.

– Många av oss längtar efter ljus och hopp just nu, och detta har inte bara med vintermörkret att göra. I svåra tider behöver vi extra mycket värme och vänlighet, och vi tror att årets julvärd kommer att kunna tända upp även de mest frusna själar, förklarar Beckman.

Trots dessa lovord har Levengoods tidigare uttalanden på sociala medier väckt frågor om hans avsikter att verkligen samla Sverige. Efter valet 2022 skrev han att ”det enda anständiga är att ta avstånd från SD”, vilket återspeglar hans starka motstånd mot Sverigedemokraterna.

Levengood är ingen nykomling i statliga medier, utan har varit programledare i SVT och Sveriges Radio i flera decennier och har dessutom sommarpratat sju gånger i Sveriges Radio. Tillsammans med sin make, komikern Jonas Gardell, har han också kämpat för homosexuellas rättigheter i Sverige.

Jonas Gardell har varit vocal i sin kritik mot den nuvarande regeringen och har varnat för vad han ser som en fara med Sverigedemokraternas agenda, inklusive ett påstående om att de vill stoppa dragqueens från att läsa sagor för barn.

Levengood själv har en lång rad negativa uttalanden om SD som sträcker sig år tillbaka. Han har till exempel upprepade gånger klandrat partiets ledare, Jimmie Åkesson, och kallat partiet för nyfascistiskt och vidrigt, vilket har fått stor uppmärksamhet.

I 2018 hyllade Levengood de passagerare som stoppade utvisningen av en afghansk man, vilket ytterligare visar hans engagemang i migrationsfrågan.

Trots kritiken mot honom har SVT fastslagit att valet av julvärd inte påverkas av Levengoods tidigare inlägg, utan syftar till att skapa en varm atmosfär under julafton.

I takt med ökningen av polariserade politiska diskussioner, står Mark Levengood som en förkämpe för tolerans och gemenskap i en tid av utmaningar. Hur kommer han att påverka julaftonens program med sin unika bakgrund och starka åsikter? Kommer hans värdar att kunna skapa den gemenskap han hoppas på hos tittarna? Detta och mer diskuteras flitigt i medielandskapet.