En mysterium som varade i fem decennier

Marion McWhorter försvann spårlöst vid 21 års ålder, sist sedd i ett köpcentrum i Tigard, en förort till Portland. Som äldsta syskon av fem, har sökandet efter henne genomsyrat hela familjen, särskilt för hennes yngsta syster, Valerie Nagle.

Systers kämpande efter svar

Valerie, som bara var elva år gammal när Marion försvann, har under årens lopp gjort allt för att hitta svar. Hon har genomsökt databaser med oidentifierade personer, och skickat in DNA-prov till en släktforskningswebbplats, allt i hopp om att återfinna sin syster.

"Jag spenderade timmar på dessa sidor, scrolling och letade efter ledtrådar om Marion," berättar Valerie. Hennes ihärdighet skulle snart belönas.

En chockerande upptäckte av polisen

I juni fick Valerie ett oväntat telefonsamtal från polisen i Oregon som bad om att få jämföra sitt DNA med ett olöst fall känt som 'Swamp Mountain Jane Doe'. Detta rörde sig om kvarlevorna av en oidentifierad kvinna som hade hittats vid en bäck i bergen 1976.

"Jag var överraskad och glad över att de kontaktade mig," säger Valerie till Associated Press.

Ett tragiskt besked bekräftas

DNA-testen bekräftade att det verkligen var Marion som hade hittats. Polisen i Linn County fortsätter nu arbetet för att förstå vad som egentligen inträffade när Marion dog, med uppgifter som tyder på att hon "inte försvann frivilligt" enligt rättsantropologen Hailey Collord-Stalder.

"Detta är ett av våra äldsta fall där vi saknat identitet på kvarlevor. Det visar att oavsett hur lång tid det tar, kommer vi aldrig att ge upp jaktandet på svar," avslutar Collord-Stalder.