Luigi Mangione stod inför domstolen på Manhattan med handbojor när han lutade sig över mikrofonen för att bemöta anklagelserna mot honom. Manhattans distriktsåklagare åtalade honom förra veckan för flera fall av mord och terrorbrott.

Hans första framträdande i New Yorks delstatsdomstol kommer efter att federala åklagare väckt federalt åtal. Det federala åtalet kan ge dödsstraff i straffskalan, medan maxstraffet i delstatens åtal är livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning.

Enligt åklagarsidan sköt Mangione Brian Thompson, vd för United Health, när denne var på väg till en investerarkonferens på Manhattan den 4 december. Den brutala handlingen har skakat om hela sjukvårdssektorn och väckt frågor om säkerheten för företagsledare i USA.

Mangione greps efter en fem dagar lång jakt på en McDonald's-restaurang i Pennsylvania, där han hade på sig en pistol som matchade den som användes vid skjutningen samt ett falskt ID, enligt polisen. Utredare hittade även en anteckningsbok i hans besittning som uttryckte fientlighet mot sjukförsäkringsbranschen och dess höga ledning, vilket tyder på att hans motiv kan ha varit djupt rotad i en känsla av orättvisa.

Fallet har fått stor uppmärksamhet både i USA och internationellt. Många på sociala medier har hyllat Luigi Mangione som en politisk martyr, vilket väcker frågor om hur långt vissa är villiga att gå i sitt motstånd mot det etablerade systemet. Debatten om sjukvårdsreformer och företagsmoralen har återigen blossat upp i media.

Det återstår att se hur fallet kommer att utvecklas och vilka rättsliga konsekvenser Mangione kan stå inför.