Det är en imponerande prestation att Lucinda Williams, 71 år gammal, fortfarande turnerar efter att ha genomgått en tuff period i livet. Under 2020 drabbades den hyllade låtskrivaren och sångerskan, känd för sin tidlösa hit ”Car Wheels on a Gravel Road”, av en allvarlig stroke som lämnade henne delvis förlamad. Samma år drabbades också hennes hem i Nashville av en förödande tornado.

Trots att hon initialt inte kunde spela gitarr eller stå på scen, har hon kämpat sig tillbaka genom en lång och krävande rehabiliteringsprocess. "Det är verkligen imponerande att hon är tillbaka på turné efter allt hon har gått igenom. Jag har hört att hon är lika bra live som någonsin tidigare. Så fort vi fick veta att hon skulle komma till Europa, var vi snabba med att boka henne", säger Alexander Lönn från arrangörerna Dark Duck Group.

Williams är aktuell med ett nytt album där hon tolkar klassiska låtar av The Beatles.

Flera spännande namn på festivalen

Utöver Lucinda Williams går festivalbesökarna även kunna njuta av framträdanden av Jackson Dean, Hannah Anders och Martha St. Arthur. "Jackson Dean är en artist som har exploderat på musikscenen. Hans southern rock med klassiskt Nashville-sound hörs även i den populära tv-serien 'Yellowstone'. Han kommer att vara en perfekt match på en arena som Scandinavium," fortsätter Lönn.

Bland tidigare bokade svenska artister hittar vi Jill Johnson, Jay Smith, Don Redmon och Jamie Meyer. Festivalen, som traditionellt hållit hus i Åby i Mölndal, flyttar i år till Scandinavium, en plats med en rik historia av countryfestivaler ända sedan 70-talet.

6000 biljetter släpptes till West Coast Country Festival

Kapaciteten för festivalen är satt till 6000 biljetter, med en stor scen och olika matstånd samt en westernmarknad. Dessutom kommer en mindre scen att ge unga talanger som Emelie Torstensson, Belinda Charlene och Robin Sohlberg möjligheten att framträda.

"Att skapa en festivalstämning i en arena är verkligen en utmaning, men jag tror att vi har kommit fram till ett bra koncept som kommer att fascinera besökarna," säger Lönn, som spår en ljus framtid för countrymusiken i Sverige och för deras egen festival.

"Vi har som målsättning att kunna boka verkliga ”A-list” artister från USA i framtiden. Priserna behöver justeras något, och det är en utmaning att förklara för dem att de inte kan förvänta sig samma publiksiffror som hemma, där de säljer ut gigantiska arenor. Men jag är optimistisk och ser fram emot festivalen!"