Nyligen presenterades de första resultaten från en unik genomgång av närmare 22 000 barnavårdsutredningar. Materialet är så omfattande att forskarna bakom den så kallade Nuso-studien har kunnat dra slutsatser på detaljnivå. En tydlig insikt från studien är att insatser ofta sätts in för sent.

De vanligaste orsakerna till en barnavårdsutredning är konflikter i familjen, våld mot barnet eller bristande omsorg. Det räcker inte alltid att socialtjänsten konstaterar att ett barn är utsatt i sin hemmiljö för att det ska få hjälp och stöd. Ofta bedömer socialtjänsten att det finns en fungerande förälder eller ett annat skyddande nätverk kring barnet, vilket kan leda till att hjälp dröjer.

Studien visar även att barn med svensk bakgrund får fler insatser än barn med utländsk bakgrund, samt att det finns en skillnad i bedömningen mellan flickor och pojkar. Flickors problematik kopplas i högre grad till deras hemförhållanden, medan pojkars problematik ofta anses bero på dem själva. Tragiskt nog sätts insatserna in först när barnet har utvecklat en egen problematik, och när behovet av insatser är större än det var vid första kontakten med socialtjänsten.

Forskarnas slutsats är att socialtjänsten måste bli bättre på att motivera föräldrar till att ta emot hjälp tidigare. Det är positivt att dessa brister i arbetet nu kan visas på ett konkret sätt, men det hänger också på en vilja att förändra rutiner och tankesätt.

En aspekt som ofta förbises är att socialtjänsten lider av bristande resurser och hårt tryck. Många enheter brottas med överbelastade socialsekreterare som hanterar komplexa fall utan tillräcklig erfarenhet. Det kan även handla om sparbeting på kommunal nivå som försvårar tidiga insatser. Samtidigt är det allvarligt att samhället prioriterar kostnader framför välbefinnandet hos de mest utsatta.

Det är dags att vi som samhälle tar vårt ansvar och säkerställer att våra barn får den hjälp de behöver, i tid. Ingen ska behöva växa upp med bristande trygghet och skydd, och det är vår plikt att agera innan det är för sent.