Den välkända konstnären Lars Lerin har beslutat att öppna en ny konsthall i det pittoreska Norge. Han har redan förvärvat en historisk fastighet i den charmiga staden Kragerø, och renoveringen är i full gång med målet att inviga hallen i sommar.

– Lokalen är inte riktigt lika stor som min nuvarande konsthall i Sandgrund, men den är nästintill, berättar han entusiastiskt.

Lerin har länge haft planer på att utvidga sin verksamhet, men det var inte förrän hans partner, Junior, föreslog att de skulle satsa i Norge som idén blev verklighet.

– Jag känner mig lite som en norsk. Folk där känner till mig, och Junior ville verkligen att vi skulle ha något i Norge också, säger Lerin. Han beskriver platsen som vacker, med en köpmanshus vid torget och en naturskön vy över havet. Fastigheten har en fascinerande historia; senast var det en möbelbutik där, som tidigare brukades som bostad av en skeppsredarfamilj.

– Vi planerar att återställa den till sitt ursprungliga namn, Björnegården, och bevara dess gamla charm. Vi restaurerar även fönstren till en mer historiskt korrekt stil, säger han.

Lars Lerin är noga med att inte diskutera de exakta kostnaderna för renoveringen, men uppger att det handlar om miljonbelopp.

Invigningen av konsthallen planeras till juni, istället för påsk som ursprungligen tänkts, för att säkerställa att allt blir perfekt. En inbjudan har redan skickats till Norges drottning Sonja, vilket Lerin ser fram emot.

– Det skulle vara fantastiskt om hon kan komma. Vi har tidigare arbetat tillsammans med ett grafikprojekt, så vi kan visa det då, säger han.

En annan spännande aspekt av detta nya projekt är hur Lars planerar att driva två konsthallar i olika länder. Med 50 mil mellan Karlstad och Kragerø betyder det att Junior kommer ha en stor roll i driften av den norska hallen.

– Junior får ta mycket ansvar för den, jag kommer att hänga utställningar här och där, säger Lerin.

Trots att Lars nu är 70 år gammal, verkar han inte vara redo att sakta ner. Med tanke på sin kärlek till den norska kusten och den personliga anknytning han har därtill, ser han fram emot de möjligheter som ligger framför honom.

– Jag har faktiskt varit i Kragerø tidigare, på 80-talet. Det var en fantastisk upplevelse och jag ser verkligen fram emot denna nya satsning, berättar Lerin.

Familjen Lerin har en fullspäckad vår framför sig med flera projekt på gång. Lars kommer att ge föreläsningar på Konstakademien, samtidigt som Junior deltar i TV-program, inklusive en ny säsong av Let’s dance och ett äventyr med skidor.

– Det är fullt upp nu, men jag ser verkligen fram emot dessa utmaningar! avslutar Lars Lerin.