Kroatien står inför en avgörande tidpunkt där folket ska välja sin nästa president, och alla tecken tyder på att den sittande presidenten Zoran Milanović har överväldigande stöd från väljarna. Enligt våra källor lyckades Milanović få hela 49,2 procent av rösterna i den första valomgången i december, vilket var en imponerande prestation men inte tillräckligt för att vinna direkt. För att besegra sina motståndare redan då krävdes över 50 procent av rösterna.

Milanović representerar Socialdemokraterna, men hans politik har förändrats markant under sin tid som president. Han har blivit alltmer kritisk mot både EU och Nato, vilket har resulterat i att han fått smeknamnet "Kroatiens Trump" på grund av sin populistiska stil. Han har också kritiserat sanktionerna mot Ryssland, vilket reflekterar en djupare politisk förändring i hans agenda.

Men inte allt är klart; hans främste motståndare, Dragan Primorac, som stöds av det konservativa partiet HDZ, har fått över 19 procent av rösterna. Primorac och HDZ:n strävar efter att återfå makten och har som mål att utmana Milanović i den kommande andra omgången av valet.

Kroatien har historiskt sett varit en nation som har genomgått stora politiska förändringar. Faktorer som den ekonomiska situationen, migration och relationer med grannländer har stor inverkan på valresultatet. Vinster för populister på andra ställen i Europa har också väckt intresse för hur det kommer att gå i Kroatien.

Valet är planerat till senare i januari 2024, och alla ögon är riktade mot de potentiella utgångarna. Kommer Milanović att leda Kroatien vidare i en mer skeptisk riktning mot EU, eller kommer Primorac att kunna erbjuda en mer traditionell och stabil väg framåt?