Bränderna som bröt ut i Los Angeles i tisdags pågår fortfarande och räddningsarbetet har pågått under flera dagar. Områden har förvandlats till aska, lyxiga bostäder har lämnats i ruiner, och tragiskt nog har 16 människor mist livet, rapporterar amerikanska medier. Dessutom är 13 personer fortfarande saknade, och dödstalet kan förväntas öka när räddningsteam söker igenom de drabbade områdena, enligt en representant för Los Angeles-polisen.

Ett nytt dödstal bekräftades av Los Angeles rättsläkare under lördagen. Fem dödsfall relaterar till bränderna i Palisades och elva till bränderna i Eaton.

De mest omfattande bränderna finns i Palisades, Eaton, Kenneth och Hurst. Räddningstjänsten kämpar i flera områden med svår terräng, samtidigt som både värme och torka försvårar brandbekämpningen.

Till råga på allt förväntas vinden tillta under lördagskvällen, vilket ökar risken för att bränderna sprider sig, enligt uppgifter från CNN. Kaliforniens brandchef, Brice Bennet, uttryckte oro och sa: „Vi vet inte vad moder jord har i beredskap, och det är naturen som bestämmer.”

Vinden förväntas hålla i sig fram till början av nästa vecka, och enligt det amerikanska nationella väderinstitutet kan kraftiga vindbyar leda till ytterligare spridning av de pågående bränderna och nya utbrott.

Enligt Los Angeles Times kan vindarna nå upp till 30 m/s, och enligt meteorologer kan vinden pressa branden i Eaton mot mer befolkade områden i Los Angeles. Samtidigt sprider sig branden i Palisades inåt land och hotar viktiga platser såsom UCLA, Getty Centre och en av stadens största motorvägar.

Bränderna förvärras av väderprognoser som varnar för allvarliga fordonsskador och hinder för räddningstjänstens flygplaner, vilket ytterligare komplicerar släckningsarbetet. Los Angeles brandchef Anthony Marrone meddelade på en presskonferens att strömavbrott kommer att införas som en säkerhetsåtgärd för att förhindra att nya bränder startar. På söndag uppskattas upp till 35 000 hushåll kunna bli utan ström.

President Joe Biden har även beordrat att militär skall delta i insatsen mot bränderna. Militärbaser öppnas för de som blivit hemlösa på grund av bränderna, och de kommer att använda infraröda kameror för att övervaka situationen från luften. Över 1 000 soldater har redan skickats till Los Angeles för att hjälpa till med evakueringar och säkerhet.

Samtidigt kopplar man också in brandutredare för att undersöka orsaken till bränderna, vilket innefattar flera spår som kan leda till svar. Detta katastrofala scenario visar återigen hur oförutsägbara naturens krafter kan vara, och hur viktigt det är att förbereda sig för oväntade händelser.