Kina har nyligen genomfört omfattande militärövningar nära den självstyrande ön Taiwan, där attackflygplan, krigsfartyg och robotfartyg har blivit aktiva.

Det mest oroande vapnet är en uppdaterad version av det kinesiska bombplanet Xian H-6, som användes under de tidiga åren av kalla kriget. Enligt Pentagon och försvarsanalytiker har Kina moderniserat flera H-6-plan, som nu kan utföra uppdrag med långdistansrobotar och ballistiska robotar utrustade med kärnstridsspetsar.

Dessa flygplan kan också tankas under flygning, vilket möjliggör att de kan attackera mål djupt in i det västra Stilla havet, inklusive amerikanska militärbaser på Guam, ett amerikanskt territorium.

En talesperson för Pentagon, Pete Nguyen, underströk att USA är beredda att svara på alla hot och att skydda sitt territorium. "Vi har en robust strategi för att hantera potentiella risker", sa Nguyen.

Under Kinas senaste övningar upptäcktes tre grupper av H-6-plan i Taiwans luftrum, och enligt taiwanesiska och japanska militära källor har dessa planer genomfört simulerade attacker. Detta har ökat spänningarna, då bombplanen tidigare har flugit nära ländernas luftrum och i Sydkinesiska havet, där Kina påstår territorium.

Amerikanska och taiwanesiska experter varnar för att H-6-planen skulle utgöra ett allvarligt hot mot både maritima och landbaserade mål i händelse av en konflikt. Reportage från Kinas statskontrollerade medier tyder också på att bombplanen används som militärpropaganda för att skrämma Taiwan.

Ursprungligen utvecklades H-6-planen från det sovjetiska Tupolev Tu-16-bombplanet på 1950-talet, och har sedan dess genomgått flera moderniseringar för att bättre möta nutida kampbehov.

Med den växande militariseringen i regionen och de nya försvarsstrategierna, föreslår vissa militärexperter att stärka allianser i området, såsom AUKUS-avtalet mellan Australien, Storbritannien och USA, för att motverka Kinas aggressiva agerande. Detta kan innebära en upptrappning av det geopolitiska läget i Stilla havet.