Sedan juli har Värmland sett en alarmerande ökning med 32 nya fall av kikhosta, vilket nu har fått hälsomyndigheterna att optimistiskt antyda att trenden kan vara på väg att vända.

Biträdande smittskyddsläkare Andreas Harling meddelar: ”Det är för tidigt att säga något med säkerhet, men det finns tecken som tyder på att kurvan kan vända nedåt.”

Under senaste månaderna har smittspridningen av kikhosta ökat i hela Sverige, med över 1 400 fall rapporterade nationellt. Detta är betydligt högre nivåer jämfört med de senaste åren.

I juli rapporterade lokala nyheter om åtta kända fall i Värmland, men nu, i slutet av september, är antalet uppe i totalt 40 konstaterade fall. Harling kommenterar att ”det är en liknande epidemiologisk kurva i Värmland som nationellt” och att kikhosta ofta inleds med få fall som sedan ökar exponentiellt innan smittspridningen avtar.

De senaste veckorna har det rapporterats färre fall, vilket ytterligare stärks av Harlings uttalande om att ”det finns en förhoppning att det avklingar”. Men han betonar att det kan vara för tidigt att vara helt säker på denna trend.

En av orsakerna bakom den nuvarande epidemin kan vara den minskade immuniteten i befolkningen, delvis på grund av effekterna av covid-19-pandemin. Kanske är det så att människors immunförsvar har påverkas negativt, vilket gör dem mer mottagliga för kikhosta.

”Kikhosta har en cyklisk natur; vissa år är det fler fall, andra år är det färre,” förklarar Harling.

Trots den akuta situationen med kikhosta har Värmland också sett en nedgång i covid-19-fallen under de senaste veckorna. Men oron för andra smittsamma sjukdomar är fortsatt hög; många sjukdomar ökar och Värmland rapporterar nu flest fall på sex år, vilket väcker varningar från myndigheterna.

Det har även rapporterats om en ökning av livshotande sjukdomar relaterade till spädbarn. Ny forskning tyder på att det kan finnas ett ”stort mörkertal” av dessa fall, vilket ytterligare förstärker behovet av vaksamhet inom folkhälsovården.

Sammantaget står Värmland och resten av Sverige inför en tid av osäkerhet när det kommer till smittsamma sjukdomar. Med förväntningar om vaksination och allmänhetens medvetenhet, hoppas myndigheterna att de kommande månaderna kan leda till en stabilisering av situationen.