I den senaste storfilmen "The Grand Finale" hedras den legendariska skådespelerskan Maggie Smith, som lämnade oss vid 89 års ålder. Hennes karaktär, Violet Crawley, dog i den tidigare filmen "Downton Abbey: A New Era" (2022), men hennes inverkan kommer att leva kvar.

Penelope Wilton, som spelade Isobel Crawley, uttrycker: ”Maggie kommer aldrig att glömmas. Hon var en ljuspunkt i vår ensemble och påverkade alla omkring sig. Den här filmen är tillägnad henne.”

Wilton minns också hur det kändes att spela mot Maggie: "Att dela scen med henne var en utmaning; hon gjorde mig bättre som skådespelare. Jag beundrade henne djupt, och som ung drömde jag om att bli som henne."

Diskussioner om filmens framtid har redan startat, men Lesley Nicol, känd som Mrs Patmore i serien, är skeptisk: "Det skulle vara en spinoff eller prequel, men vi skulle inte vara med som yngre skådespelare. Vi är klara, skrattar hon."

Även om denna sista inspelningsdag inte var så känslosam, har de trots allt upplevt flera rörande stunder under årens lopp. ”Vi visste att det skulle vara slutet, men vi har haft många falska slut tidigare,” säger Wilton.

Lesley påminner oss om den hjärtskärande scenen vid Lady Violets kista som transporterades till kyrkogården, en rörande föreställning som berörde alla på plats. "Den sista scenen i tv-serien var också minnesvärd; vi sjöng 'Auld Lang Syne' och gråt fick många att bli tårögda.”

Som ett minne från inspelningen har Wilton behållit en speciell sak. "Det är en inköpslista från vår tid, och den fick jag faktiskt behålla. Den har ett stort sentimentalt värde för mig," säger hon.

Penelope tillägger: "Det har varit en fantastisk resa som förändrat våra liv. Vi har blivit kända världen över, och vi kommer alltid att hålla kontakten.”

Sammantaget visar detta avslut hur betydelsefullt "Downton Abbey" har varit för sina stjärnor, både framför och bakom kameran. En epok tar slut, men minnets ljus brinner starkt.