En 97-årig röster som fortfarande har mycket att säga

Under ett möte på Pressklubben i Tokyo delade 97-årige Tatsukuma Ueno med sig av sina minnen från andra världskriget. Han berättade hur han var i beredskap för att attackera amerikanska krigsfartyg, men fick aldrig chansen. "Kriget var över", blev han beordrad att åka hem. Men trots sin ålder är Ueno full av liv och skratt.

Livets riktiga hemlighet: Att ha ett syfte

När han ombads dela sina råd för ett långt och frisk liv, nämnde han inte diet eller träning. Istället betonade han vikten av att ha ett syfte och att se framåt. "Jag var redo att dö... men istället överlevde jag," sa han. Hans liv har präglats av att återuppbygga Japan efter kriget, vilket han ser som sitt livs syfte.

Äldre i det moderna Japan: En resurs för samhället

Japan står inför en unik utmaning med en åldrande befolkning. Över 95,000 personer är över 100 år gamla, fler än i något annat land. Samtidigt minskar födelsetalen. Äldre människor i Japan tar en allt viktigare roll i arbetskraften, vilket många studier visar leder till en friskare och lyckligare ålderdom.

Den västerländska pensionens fälla

Haleh Nazeri från World Economic Forum uttryckte frustration över hur frågan om äldre människors roll negligeras i väst. "Många tror att livet tar slut efter pensioneringen," sa hon. I asiatiska kulturer är synen på äldre mer respektfull och inkluderande. Det verkar som om arbetet ger en känsla av liv i stället för att vara en börda.

Ikigai: Anledningen till att stiga upp på morgonen

I Japan talar man om "ikigai", vilket ungefär betyder "anledningen att gå upp på morgonen". Detta begrepp betonar vikten av att alltid vara aktiv, och det är tydligt i det dagliga livet där äldre människor engagerar sig på olika sätt. De hjälper barn över gatan och stödjer samhället med sin erfarenhet.

Behovet av skicklig arbetskraft i Japan

Företag i Japan, som Canon och Konica Minolta, har infört program för att behålla seniorer i arbetslivet. Det finns till och med plattformar där man kan "hyra" äldre människor för olika sysslor. Det handlar inte bara om praktisk hjälp utan även om att hålla i gång samtalen om livet.

Rika men ogiltiga liv?

Nyligen intervjuade jag miljardären Roger Samuelsson, som vid 61 års ålder inte ville tänka på pensionen. Han uttryckte en djup förtvivlan över tanken på att inte ha något att göra. "Tänk om du vaknar upp en morgon utan något syfte? Som att du inte är användbar längre," sa han.

Mål för livet: Fortsätta bidra till samhället

Tatsukuma Ueno och Roger Samuelsson visar på en grundläggande sanning: Livet fortsätter att vara meningsfullt så länge vi hittar våra syften. Från att bidra till samhället till att engagera sig i meningsfulla relationer—det är detta som kan leda oss till ett långt och lyckligt liv.