Kaiyang Zeng, 26-årig student från KTH, har gjort en betydande upptäckte genom att utveckla en innovativ metod för att snabbt separera bakterier från blod. Denna metod kan visa sig vara livsavgörande i akuta fall av sepsis som drabbar tusentals människor varje år.

För sin banbrytande forskning tilldelas Zeng nu det prestigefyllda Lilla Polhemspriset, som ges av Sveriges Ingenjörer för bästa examensarbete på civilingenjörsnivå. – Jag är hedrad, uttrycker Zeng, som ursprungligen kommer från Shenzhen i Kina.

Priset inkluderar ett diplom samt 50 000 kronor, vilket kommer att stödja hans fortsatta forskning.

Sepsis, en livshotande reaktion som uppstår när immunförsvaret överreagerar på en infektion, kan vara svår att diagnostisera snabbt. För att kunna ordinera rätt antibiotika krävs en blododling, och Zengs metod kan påskynda denna process avsevärt, vilket potentiellt kan rädda många liv.

Hans projekt, med titeln ”Low-concentration Bacteria Separation from Whole Blood through a Slanted Filter in a Centrifuge Tube”, syftar till att bearbeta blodprover mer effektivt, vilket minskar tiden det tar att identifiera rätt behandling. Med sepsis som en av de främsta orsakerna till död i världen är detta en viktigt framsteg inom medicinsk teknik.

För närvarande doktorerar Zeng vid KTH:s Green Steel Project, där han fokuserar på materialvetenskap och teknik. – Jag vet att det låter som något helt annat än blod och bakterier, men min bakgrund passar bra för att göra dessa viktiga kopplingar, säger han.

Prisutdelningen äger rum den 6 november, och då kommer även vinnaren av det stora Polhemspriset att avslöjas. Den snabba utvecklingen inom medicinteknik visar verkligen hur viktigt detta område är för framtida forskning och behandlingar. Med Zengs arbete i fokus, står vi nu inför nya möjligheter i kampen mot livshotande infektioner.