I en nyligen släppt självbiografi, "Jag gav allt jag hade", delar fotbollsikonen Johan Mjällby med sig av sina minnen från en karriär som sträcker sig från AIK och Celtic till det svenska landslaget. Men det var inte bara målen på planen som var en lättnad; att skriva boken var en djup och känslosam resa.

"Det var verkligen en utmaning. Inför boken fick jag kämpa med mina minnen och hitta rätt sätt att uttrycka mig. Till en början kändes det som jag pratade som en robot! Men snart insåg jag att det handlar om min röst, om att göra denna historia till min." En av de svåraste delarna att bearbeta var att förlora sin pappa tidigt i karriären, något som Mjällby beskriver som ett sorgligt kapitel.

Han reflekterar över hur viktigt det hade varit att få råd och stöd från sin pappa i de svåra stunderna av livet. "Att kunna sätta mig ner med honom för en öl eller kaffe nu skulle betyda mycket. Han kunde ha delat med sig av livets visdomar och erfarenheter."

I intervjun uttalar Mjällby sina känslor om dagens svenska landslag som kämpar för att kvalificera sig till VM. Efter en tråkig prestation med endast en poäng på två matcher mot Slovenien och Kosovo, ifrågasätter han spelarnas mentala styrka.

"Den nuvarande generationen fotbollsspelare har så mycket mer uppmärksamhet och stöd, men måste fortfarande bevisa sig själva. Jag ser inte att landslaget har presterat bra på länge, och det är en svaghet." Han påpekar att även om dagens spelare kan vara mer offensivt begåvade, så saknas den mentala styrkan som präglade de tidigare framgångarna.

En annan syn på dagens spelstil

Mjällby anser att dagens spelare tar fler risker, vilket kan leda till sårbara situationer i defensiven. "I min tid handlade elitidrott om resultat, om att vinna. För mig är det för viktigt; det handlar inte bara om att underhålla." Han erkänner att han kanske inte var den mest underhållande spelaren, men han visste att fokus alltid måste vara på resultaten.

Hans kritik är inte bara personlig, utan utsträcker sig till hela spelartruppen: "De har talang, men hur många resultat har de faktiskt visat?"

När landslagets försvarsspel diskuteras, uttrycker han oro över den defensiva stilen som bjuds in till risker. "Mot skickliga motståndare bli det svårt. Om vi ska spela så här måste vi bli mer balanserade och strategiska. En hög försvarslinje fungerar inte om det inte finns stöd och backup."

Dagen efter matchen: En ny era?

Trots sin kritik är han medveten om den utmaning som nya tränare som Jon Dahl Tomasson står inför. "Inspirerande spel kan vi se under vissa stunder, men resultaten måste följa för att vi ska se en verklig utveckling. Att vinna i Nations League är inte tillräckligt för att få oss att tro på framtiden för svenska fotbollen."

Mjällby ifrågasätter om dagens lag kan enas och arbeta för en balans mellan offensiv och defensiv. "För att lyckas behöver vi optimera spelarnas styrkor och se till att den defensiva linjen är säker. Det handlar om mer än bara enstaka spelare, utan att laget helhet ska fungera."

Hans insikter ger en djupare förståelse för vad som krävs för att återuppliva svensk fotboll och kanske vara på väg mot framgångsrika dagar igen.