I ett försäkrat arbetsmarknadsklimat står Skellefteå starkt, trots utmaningarna som Northvolt står inför. Arbetsförmedlarna berättar entusiastiskt att det inte bara finns fler lediga jobb än arbetslösa, utan tre gånger så många!

För att lyckas i denna positiva arbetsmarknad krävs dock en viktig färdighet: svenska språket. Gayani Madawala, 34, uttrycker utmaningar med språkbarriären: ’Man träffar inte svenskar i vardagen man kan prata med.’

Det är av stor vikt för arbetsgivare att kunna kommunicera på svenska. Just nu finns det många annonser på Platsbanken, där företag söker allt från serveringspersonal till finansiella controller. ”Det är nästan tre gånger så många lediga jobb som vi har inskrivna arbetssökande,” säger Mona Burlin, en av arbetsförmedlarna.

Statistiken är talande: Under den första veckan i december var 1 263 personer inskrivna som öppet arbetslösa i Skellefteå, jämfört med 596 för ett år sedan. Arbetslösheten ligger på låga 3,5 procent i Skellefteå, medan den i hela Sverige är 6,9 procent. Trots den något stigande arbetslösheten sedan Northvolts varsel är det viktigt att komma ihåg att arbetsmarknaden fortfarande är stark.

Under oktober blev det klart att 840 arbetare och 338 tjänstemän på Northvolt skulle få lämna sina jobb. Arbetsförmedlingen har tagit initiativ till informationsträffar och matchningsmässor för att hjälpa dessa personer att få nya anställningar, där en särskild kod har skapats för dem. För närvarande finns det 204 personer med denna kod i Skellefteå, och totalt 506 i hela landet.

Historiskt sett har det varit lätt att få jobb i Skellefteå tack vare det växande antalet industrier och den låga arbetslösheten. Även skolor och vårdinrättningar har en ständigt växande efterfrågan på arbetskraft. Mona Burlin påpekar att bristen på människor är ett större problem än bristen på jobb: ”Har man gått i gymnasiet och har körkort, då har man haft jobb.”

Många av de som har kommit från utlandet för att arbeta på Northvolt har hög utbildning och speciella färdigheter. ”De har dubbla mastersutbildningar och kan tala flera språk. Vi vill behålla dessa individer i Sverige,” understryker Mona, som även nämner att den nuvarande globala ekonomiska situationen påverkar arbetsmarknaden negativt.

För dem som kommer från länder utanför EU krävs ett arbetsstillstånd kopplat till en arbetsgivare, och lönen måste vara minst 28 480 kronor, vilket skapar en extra press för både arbetssökande och arbetsförmedlare. Mona konstaterar att det är ’kortsiktigt tänkt’ om man ser till deras potential.

Språkbarriären står också i vägen. Medan engelska är gångbart på Northvolt, kräver många andra arbetsplatser, inklusive vård och utbildning, svenska. ”Vi försöker hjälpa dem att lära sig svenska snabbt,” säger Mona Burlin.

Udari Jayathilako och Gayani Madawala, båda från Sri Lanka, har nyligen anpassat sig till det svenska samhället. Genom att studera på SFI (Svenska för invandrare), deltar de i språkcaféer på Campusbiblioteket för att öva svenska i en social miljö. ”Det är perfekt för oss att träna språket och att träffa svenskar,” säger Gayani.

Raili Syrjälä Wallmark, 75, som invandrade från Finland på 1960-talet, är imponerad av hur snabbt unga invandrare lär sig svenska. “De lär sig mycket snabbare än vad jag gjorde. Jag vill inte att de ska känna sig skämda över sina språkkunskaper,” säger hon. Så, är du redo att ta klivet och bidra till den växande arbetsmarknaden i Skellefteå?