Tre svenska elitklubbar – Djurgården, Luleå och Troja-Ljungby – har drabbats av ett direkt förbud mot användning av flaggor och banderoller på sina hemmamatcher, en drastisk åtgärd som har väckt stark kritik från supportrar och spelare.

Det var tävlingsnämnden som fattade beslutet, vilket har lett till stor frustration på läktarna. Luleås stjärnspelare Linus Omark uttalade sig tidigare i veckan och uppmanade sina supportrar att ignorerar beslutet genom att ta med ännu fler flaggor.

I en officiell kommentar på sin hemsida har ishockeyförbundet nu svarat på kritiken och betonat att de inte är emot supporterkulturen.

"Vi står inte emot supportrarna. Deras engagemang och den atmosfär de skapar är avgörande för matchupplevelsen. Men vi kan inte acceptera att brott begås i våra arenor. Fler och fler incidenter av maskerade personer och användning av illegal pyroteknik under supporterartiklar har lett till dessa förbud. Utan dessa brott hade inte straffen delats ut," förklarar förbundet.

I sin fortsatta kommunikation betonar de vikten av trygghet och säkerhet på hockeymatcher, och de ser pyroteknik som ett hot mot detta. Enligt förbundet är det en utmaning att säkerhetspersonal och kameror inte kan övervaka sektioner där flaggor används för att dölja lagbrott.

"Svensk ishockey kommer aldrig att tolerera brott i samband med våra matcher," understryker de. Detta står i linje med en skärpning av säkerhetsåtgärder över hela landet efter flera incidenter under matcherna.

I diskussionen kring kollektiv bestraffning förklarar förbundet att det är en effekt av att individer bakom oroligheterna inte kan identifieras om de gömmer sig bakom supporterartiklar. Därför riktas straffen mot hela sektionen för att underlätta säkerhetsarbetet.

Förbunden gäller fem hemmamatcher för Luleå, fem bortamatcher för Troja-Ljungby och så många som tio bortamatcher för Djurgården. Denna situation kan få långvariga konsekvenser för hur supporterskapet utvecklas i svensk ishockey.

Supporters har uttryckt sin oro över att det här är ett steg mot att döda den passionerade atmosfären som ofta präglar ishockeymatcher. Många undrar om det här kommer att leda till en mer restriktiv hållning från förbundet, eller om man kan hitta en balans där säkerhet och supporteranda kan samexistera.