När TikTok-stjärnan Isa Östling, 21, växte upp, var det sällan diskussioner med sin mamma, Linda Strandberg, 48, om hennes transerfarenhet. Idag har de en nära relation, och mamman är den första Isa kontaktar om något viktigt händer. I SVT:s program "Älskade vän" berättar Isa om sin resa och hur hon kom till insikten att hon är trans.

– Jag har nog alltid förstått det inombords, säger hon. Hon minns att hon alltid bar kjol på dagis och att det var accepterat, men skolan blev en annan verklighet. Där kände hon press att smälta in och försökte klä sig mer i enlighet med hur samhället definitionerade kön. "Jag har aldrig varit en pojke", betonar hon.

Under skoltiden minns Isa svåra stunder när andra frågade om hon var en kille eller tjej, vilket fick henne att bryta ihop. "Jag kände en skam för att jag ville vara tjej. När man är så liten och osäker, vill man bara smälta in."

Linda, som idag stödjer sin dotter fullt ut, påpekar vikten av att vara sig själv och inte låta sig påverkas av andras åsikter. Isa nämner att de negativa kommentarerna på TikTok, där vissa enbart refererar till henne som "man", kan kännas tärande, men att hon försöker fokusera på sitt eget välmående.

"Det är fortfarande lite jobbigt att prata om det. Det är ju mitt liv och det mest personliga med mig", förklarar hon och erkänner att det kan vara svårt att dela sin historia med omvärlden. "När folk hatar, så känns det väldigt påtagligt."

Isa uttrycker en önskan om att hennes mamma skulle ha tagit steget att prata om hennes identitet tidigare. "Ju tidigare man börjar, desto bättre blir det. Det skulle ha känlts mer normaliserat för mig. Om jag börjar senare, blir det en större omställning. Jag önskar att ni pushade lite mer", säger hon.

Isa tackar sin mamma för att alltid ha låtit henne vara sig själv och inte tryckt på för att hon skulle passa in i traditionella normer.

"Tack för att du är du", avslutar hon med värme i rösten.

Isas inspirerande berättelse om att vara sann mot sig själv och att kämpa för sin identitet har rört många på TikTok, och hon fortsätter att vara en röst för dem som kämpar med sin egen identitet. I en tid där öppenhet och acceptans är viktigare än någonsin, lyser Isa Östling som en stark förebild.