Den tidigare ordföranden för det svenska boxningsförbundet, Per-Axel Sjöholm, uttrycker tveksamhet kring den Internationella olympiska kommitténs (IOK) beslut att bannlysa det internationella boxningsförbundet Iba. Banan som IOK spärrar innebär att boxningens framtid i OS kan stå på spel, med ett krav att fler nationer ska byta till det nya förbundet, World Boxing (WB).

"Det är en stor utmaning," säger Sjöholm. "Många länder får fortfarande ekonomisk hjälp från Iba, och för dem är det en bättre lösning än att ansluta sig till ett nytt förbund utan några finansiella resurser, även om det är ett olympiskt förbund."

Den nya organisationen, World Boxing, har för närvarande 42 medlemsnationer, inklusive Sverige. Trots detta är det en stor utmaning att få de kontinentalfelande förbund att avsäga sig Ibas medlemskap. Sjöholm framhåller att detta är den mest kritiska punkten för att boxningen ska kunna bevara sin status i OS-programmet.

IOK har skickat ut ett meddelande till alla nationella olympiska kommittéer, där de uppmanar till avbrott med Iba och manar till medlemskap i WB för att säkra boxningens framtid. Ett beslut från IOK om boxningens närvaro i OS väntas tidigt nästa år.

Trots Sjöholms hopp om att fler länder kommer att ansluta sig till WB innan dess, kvarstår en oro.

"Det hela handlar om pengar i stor utsträckning. Boxning har historiskt sett haft problem med korruption, både i bedömningarna av domarna och när länder får ekonomiska incitament för att rösta på specifika kandidater. Många länder är även icke-demokratiska, vilket ytterligare komplicerar situationen," förklarar han.

"En helt ny värld"

Sjöholm erkänner att det är en ”utmaning utan dess like” att få nationella boxningsorganisationer att överge en korrupt internationell organisation för att ansluta sig till en ny, där korruption och mutor inte existerar. "Det känns som en helt ny värld för många, vilket gör det till en monumental utmaning. Boxningens fortsatta existens i OS hänger på denna kritiska korsväg."

För tillfället står även World Boxing inför sin egen uppförsbacke; organisationen saknar tillräckligt med tävlingar och har problem med att erbjuda tillräckligt attraktiva event. Utan en stark tävlingsplattform kan det bli ännu svårare att locka till sig länder och boxare.

I takt med att vi närmar oss den avgörande tidpunkten i början av nästa år är det tydligt att både IOK och boxningsvärlden står inför en monumental tid av förändring.