Malmö FFs resa i Europa har varit tuff under senaste tiden. Skåneklubben åkte ut med 0-4 i Champions League-playoffet mot Sparta Prag, följt av en blek insats i Europa League där laget förlorade med 0-2 mot Rangers.

Nu väntar en ny utmaning i Azerbajdzjan mot Qarabag, och det står klart att de senaste matcherna har fått tränaren Henrik Rydström att fundera på spelarnas prestationer.

Efter matchen mot Rangers uttryckte Rydström sin besvikelse över att spelarna inte följde matchplanen, vilket gjorde att han kände sig "korkad". Enligt Rydström har även bristen på mod i anfallsspelet bidragit till problemen, och han pekade ut att bristen på offensivt vågande spel har sina rötter i Champions League-playoffet.

- Frustrationen ligger i att vi mot både Sparta och Rangers inte spelar som vi borde göra, förutom en kort period i andra halvlek. Först då börjar vi spela ut vårt spel. Det är hundra procent mentalt, säger Rydström och pekar på sitt huvud.

Rydström fortsatte med att analysera matcherna och påpekade att laget tidigare hade ett bra fokus mot PAOK och att de nu behöver återfå det förtroendet.

- Vi går in i matcherna med konstiga förväntningar. Vi tror att vi ska dominera mot Rangers som vi gör mot många lag i Allsvenskan - och det är inte rimligt att tänka så, säger Rydström.

Han kritiserade också antagandet att Malmö FF skulle prestera på samma nivå som i tidigare succéer - något han anser leda till falska förväntningar både internt och externt.

I den senaste matchen i Allsvenskan lyckades Malmö vinna över Mjällby med 2-0, och Rydström förklarade manövern att medvetet låta motståndarna ha bollen, något som fungerade väl under matcherna i Allsvenskan.

- Vi har haft svårt att acceptera att Rangers också får perioder där de kan hota oss, även om vi har mer boll. Vi hamnar ofta i stress och börjar jaga, vilket inte är hållbart, säger han. Rydström understryker att laget måste spela enligt sina intentioner, oavsett om de ligger under.

När han talade om playoff-returen i Prag, där laget hade en pragmatisk inställning trots underläge, blev det tydligt att han ville se en förändring. Rydström planerar att hålla fast vid sitt spelsystem och anpassa sig något, utan att helt ge upp sin egen taktik.

- Om vi misslyckas på ett sätt som alla förväntar sig så har det en annan acceptans, men det handlar om att vi måste visa att vi har idéerna på plats. Tyvärr har jag inte kunnat exkludera det gamla bortom vissa spelare, säger Rydström.

Malmö FF brottas med skador på viktiga spelare som Sead Hakšabanović, Niklas Moisander, Stefano Vecchia och Anton Tinnerholm, vilket också påverkar lagets prestationer.

MFF:s nästa match mot Qarabag blir avgörande för klubbens fortsatta chans i Europa, och Rydström uttrycker behovet av mod och viljan att återfinna sitt spel. Kommer de att kunna studsa tillbaka, eller är denna säsong en förhandlad besvikelse? Håll ögonen öppna för en spännande match!