Den här säsongen kunde ha blivit Andreas Palickas sista som professionell handbollsmålvakt. Vid 38 års ålder hade han beslutat sig för att endast spela ett år till i den franska storklubben Paris Saint-Germain, med blickar mot OS i Paris.

"Med vetskapen om att ett OS kostar mycket energi och att vad som helst kan hända, samt att jag hade ett år kvar på kontraktet, fanns tankar på att det kunde ta stopp efter säsongen", säger Palicka.

Men innan OS i Paris, som slutade med en kvartsfinal för Sverige, stod det klart att han kommer att fortsätta spela handboll i flera år framöver.

Hans nya klubbadress blir norska Kolstad, som har vunnit inhemska mästerskap både 2023 och 2024. En flytt till Trondheim känns rätt för Palicka och hans familj, och spelarens beslut att skriva på för Kolstad baseras på både sportsliga och familjefrågor.

"Kolstad presenterade ett väldigt intressant sportsligt upplägg som inkluderade mer än att bara vara handbollsmålvakt. De tog också hänsyn till min familjesituation och visade vad de kunde erbjuda min fru och mina barn", säger han.

Palicka, som planerar att spela tills han är 40 år, menar att en trygg miljö för hela familjen är avgörande för hans prestationer. "Funkar det inte för familjen, så kommer resultaten på banan kanske inte heller vara bra. Kolstad har verkligen visat att de vill göra detta till en bra lösning för oss som helhet."

Under sin karriär har Palicka ofta fått frågan om hur länge han kan fortsätta spela handboll, särskilt med tanke på den påfrestning hans kropp har genomgått som professionell spelare. Kontraktet med Kolstad sträcker sig över två säsonger, och när det är slut kommer han att vara 40 år gammal, vilket han ser som en prestation.

"Det är en stor förmån att få möjligheten att spela den här sporten ända till 40. Det känns ganska coolt att kunna säga så."

Palicka började sin professionella karriär 2006 och har sedan dess spelat i flera framstående klubbar i Europa, inklusive Kiel, Ålborg och Rhein-Neckar Löwen. Han betonar att hans kropp fortfarande håller tack vare bra speltid i Paris och att han har haft möjlighet att vila och träna på ett hållbart sätt.

Nu går han in i sitt trettonde mästerskap med landslaget, när VM startar i Norge. Han är fast besluten om att fortsätta bidra till lagets framgång.

"Så länge jag kan göra det jag vill med min kropp kommer jag att spela. Och just nu känner jag en stor motivation att hjälpa det här landslaget att växa."

Sverige, som kommer att gå in i mästerskapet som en underdog i medaljkampen, har nu en ny förbundskapten, Michael Apelgren. "Det är en omställning för oss. Vi vill vinna varje match vi spelar, men det blir tufft och vi måste vara förberedda. Vi behöver en stark sammanhållning och ha tur i viktiga matcher, då ser vi bra ut", avslutar Palicka.

Sverige möter tufft motstånd men har fortfarande goda möjligheter att nå långt i VM. Palicka ser fram emot att spela på norsk mark och känner att det kommer att bli en speciell upplevelse att möta sitt nya hemmapubliken.