Den gravida 18-åringen Nevaeh Crain från Texas blev en tragisk symbol för de farliga konsekvenserna av abortförbud i USA. Hennes berättelse väcker frågor om hur kvinnor i nöd behandlas i delstater där läkare fruktar rättsliga åtgärder.

Nevaeh, som just tagit studenten och väntade sitt första barn, hade sett fram emot sitt liv som nybliven mamma. Men i oktober 2023, när hon var flera månader gravid, drabbades hon av hög feber och svåra magsmärtor samma dag som hon skulle fira sin baby shower. Trots symptom som kunde tyda på ett livshotande tillstånd fick hon felaktig diagnos på två sjukhus innan hon till slut bekräftades ha förlorat sitt barn.

Det tredje sjukhuset gjorde två ultraljud som bekräftade att fostret hade dött, men det var för sent. Nevaeh hade då fått så mycket komplikationer att hon behövde intensivvård, och tyvärr var det för sent för att rädda hennes liv. Hennes blodtryck hade sjunkit dramatiskt, och hennes läppar hade blivit blå – tecken på att hon var i livshotande tillstånd.

Experter, som Sara Rosenbaum från George Washington University, varnar för att gravida kvinnor nu blivit nästan orörbara. Läkare är rädda att ingripanden för att rädda en gravid kvinna kan leda till rättsliga påföljder, vilket påverkar kvaliteten på vården de får. I Texas kan läkare åtalas för ingripanden som kan resultera i fosterdöd, vilket fått många att avstå från att riskera komplikationer.

Nevaeh Crains fall är inte unikt. Det har rapporterats om åtminstone två dödsfall av gravida kvinnor i Texas sedan abortförbudet trädde i kraft. I inga av dessa fall har läkarna känt sig säkra på att agera snabbt för att skydda kvinnorna av rädsla för att åtalas.

Lagstiftningen som rör abort har förändrats dramatiskt sedan upphävningen av Roe mot Wade 2022, vilket har lett till att 13 delstater nu har infört totalförbud mot abort, medan andra har mycket begränsande lagar som påverkar gravida kvinnors vård.

Nevaehs mamma, Candace Fails, berättar att hon och hennes dotter var emot abort av moraliska skäl, men när det kom till liv och död hoppas hon att läkarna skulle agera för att rädda Nevaeh, även om det innebar att hennes barn skulle dö. "Jag skulle valt min dotter om det hade kommit till kritan," säger hon med sorg i rösten.

Fallet följer en ökad debatt om kvinnors rätt till vård och hur abortlagar påverkar medicinska beslut. Med ett val som närmar sig i november förväntas frågor om kvinnors hälsa och rättigheter stå centralt i debatten i Texas och andra staters val.