Den 2 november 2023 kommer Malmö att lysa av entusiastiska pingisspelare när den nya turneringen, "Talkative Invitational", går av stapeln på Hyllie Sportcenter. Det hela började med bara ett par vänner som ville spela, men nu har intresset exploderat och över fyrtio deltagare är anmälda.

Allt fick fart när Marcus Åkesson och Marcus Olofsson blev inspirerade av Truls Möregårdh, som imponerade med sina färdigheter under OS i Paris. Åkesson förklarar: – Vi är inga professionella spelare, men pingis har alltid legat oss varmt om hjärtat. Efter OS kände vi att vi ville skapa en plattform för andra med samma intresse.

Vad som från början planerades som en avslappnad spelomgång med vänner, fick en helt ny dimension när Olofsson berättade om sina planer på jobbet. Detta ledde till den första sponsorn.

– Min chef var entusiastisk och hoppade genast in med stöd, vilket möjliggjorde en mer professionell arrangemang, säger Olofsson. Sponsringen har nu kommit från flera tongivande aktörer, inklusive Stiga och Malmö stad.

Intresset för turneringen har spridit sig snabbt, och Åkesson tvekar inte att påstå att fenomenet "Truls-feber" kan vara anledningen bakom sponsorerna.

– Vi berättade om vår vision och det blev en snöbollseffekt. Många ville vara en del av något så spännande, berättar han.

En extra krydda till turneringen kommer i form av kända deltagare, inklusive Felix Burestedt, en tidigare OS-atlet och en utmanare från Gladiatorerna. Dessutom har elitinnebandyspelare också anmält sig, vilket skapar en mix av olika sportprofiler.

Turneringen har ingen åldersgräns eller könsskillnad – det är ett inkluderande evenemang där alla som älskar pingis är välkomna. Åkesson och Olofsson påpekar att det nu handlar om gemenskap och kul snarare än att bara vinna.

Med så många deltagare och högprofilerade sponsorer är Malmö på väg att bli en ny hotspot för pingis i Sverige. Kommer detta bli en återkommande tradition? Endast tiden får utvisa.

Intresset för Truls har aldrig varit så stort, och nu diskuterar arrangörerna att ta kontakt med honom för att involvera honom i det hela. – Det skulle vara fantastiskt att ha honom här, avslutar Åkesson med ett leende. Pingisfebern har just börjat!