Det var en chockerande sommar för Dejan Kulusevski, 24, som bestämde sig för att förändra sitt träningsupplägg. Resultatet blev tydligt under den fantastiska 3-0-segern mot Manchester United, där han både blev målskytt och skapade hela nio chanser – ett rekord för en motståndare på Old Trafford.

I presskonferensen i Bratislava, dagen före Sveriges viktiga match mot Slovakien i Nations League-gruppspelet, uttryckte Kulusevski sin glädje över att se förbättringar dag för dag. ”Jag blir bättre och bättre för varje dag, jag har jobbat hårt för att nå den här nivån. Jag är inte chockad, bara lycklig”, sade han.

Traditionellt har Kulusevski spelat som högermittfältare, men på sistone har han fått chansen som central offensiv mittfältare i Tottenham. Han menar att det är en förändring han verkligen längtat efter och att hans mentala och fysiska styrka har ökat markant. ”Det har varit svårt för tränare att sätta mig som 'tia' eftersom jag kanske inte tog tillräckligt mycket defensivt ansvar tidigare, men nu inser jag vikten av att försvara lika mycket som att anfalla”, förklarade han. Kulusevski har även diskuterat med förbundskapten Jon Dahl Tomasson om att få spela på samma position i landslaget.

Kulusevski reflekterade också över sina erfarenheter med storstjärnan Cristiano Ronaldo, och hur han lärde sig värdet av att lyssna på veteraner. ”I början hade han idéer om mig, men sedan lärde han känna mig och såg mig på planen. Det har varit ovärderligt”, berättade Kulusevski.

Matchen Sverige mot Slovakien i C-divisionen av Nations League går av stapeln klockan 20.45 på fredag. Många fans och experter ser på detta som en ny chans för det svenska landslaget att visa styrka, och för Kulusevski att fortsätta sin väg mot stjärnglans. Håll ögonen öppna – det kan bli en historisk kväll!