Sally Azar, 28 år gammal, har nu gjort historia som den första kvinnliga prästen i Palestina, en prestation som har uppmärksammats både i regionen och internationellt. Med sina läderstövlar, kort kjol och prästkrage utmanar hon traditionella normer och kämpar för att förändra synen på kvinnor inom kyrkan samt att bryta stereotyper som världen har gentemot Palestina och Mellanöstern.

Denna period kallas ofta för ”40 hemska dagar” i Palestina, vilket markerar slutet av december och början av januari, kända för sina kalla och stormiga väderförhållanden. Men i år står vädret i kontrast till namnet, med en klarblå himmel som lockar många att vistas utomhus utan jacka. Det är varmt och soligt utanför Augusta Victoria-kyrkan på Olivberget i Jerusalem, där Sally Azar senare kommer till intervjun, med en glädje och beslutsamhet som sprider sig omkring henne.

Azars ambition är inte bara att vara en förebild för kvinnor i Palestina, utan också att visa att kyrkan kan vara en plats för förändring och dialog mellan olika kulturer och religioner. ”Vi kristna lämnar inte Palestina på grund av muslimer”, säger Azar med fasthet. ”Vi är en del av detta land, och jag vill arbeta för att främja förståelse och tålamod mellan våra samhällen.”

Hennes uppdrag som prästen går utöver att leda gudstjänster; det handlar om att blicka framåt och skapa en inkluderande miljö där alla, oavsett bakgrund, kan känna sig välkomna. Azar är övertygad om att en förändring i synsätt kan leda till en mer harmonisk samexistens i regionen. Med stöd från både lokala och internationella samhällen hoppas hon på en dag där religiös och kulturell mångfald firas istället för att negligeras.