I torsdags spelade Romelu Lukaku hela matchen i Belgiens 1-0-förlust mot Italien, men förberedelserna inför söndagens Nations League-match mot Israel präglas av förvirring.

Under lördagsmorgonen handlade rubrikerna om Lukakus frånvaro när det belgiska landslaget samlades för träning. 31-åringen dök helt enkelt inte upp utan förklaring, vilket skapade spekulationer och oro bland supportrar.

Calciomercatoweb rapporterade att Lukaku hade en överenskommelse med landslagets tränare Domenico Tedesco om att han endast skulle spela en av de två matcherna under den aktuella samlingen. Det är oklart vem som initierade denna invecklade överenskommelse.

Senare under dagen bekräftade det belgiska fotbollsförbundet att Lukaku, tillsammans med flera andra spelare inklusive André Onana och Lois Openda, har lämnat truppen.

"Onana, Lukaku, De Cuyper, Lavia och Theate är inte speldugliga för matchen mot Israel och har lämnat truppen", meddelade förbundet via X. Varför dessa spelare har valt att lämna landslaget är fortfarande oklart, och det spekuleras nu om huruvida det handlar om skador eller om det faktiskt var en redan avtalsenlig beslut mellan Lukaku och Tedesco.

Det är av yttersta vikt för Belgien att vinna eller ta poäng mot Israel för att säkra sin plats i A-divisionen av Nations League. Med en tuff match framför sig riskerar de att åka ur den högsta divisionen om resultaten inte går deras väg. Fansen är mer nervösa än någonsin - kan Belgien klara pressen utan sin stjärnforward?