En ny rapport från FN:s narkotikabekämpning och brottsförebyggande kontor, UNODC, uppmärksammar Gothia Cup som en potentiell målpunkt för kriminella grupper.

I rapporten, betitlad ”Game over”, framhävs hur stora sportevenemang, som Gothia Cup, riskerar att utnyttjas av kriminella nätverk för att rekrytera unga spelare. Detta är särskilt betingad av den ekonomiska vinning som kan komma genom att använda olicensierade agenter och mellanhänder för att utnyttja talanger i socialt utsatta områden.

FN varnar för att nätverken utnyttjar unga spelare genom gåvor och falska kontraktslöften, och fokuserar specifikt på områden med hög kriminalitet, där spelarna befinner sig i en svår situation. ”Det är oroande att se att dessa metoder används för att påverka sårbara ungdomar”, står det i rapporten.

Lena Rönnfors, tävlingsledare för Gothia Cup, erkänner att rapportens innehåll inte är chockerande för henne. ”Som världens största ungdomsturnering är det kanske inte förvånande att vi är en del av denna problematik. Det är olyckligt, men vi måste ta detta på allvar”, säger hon.

Trots att Rönnfors ännu inte har läst hela rapporten, ser hon vikten av ökat samarbete med myndigheterna för att bekämpa denna typ av kriminalitet. ”Det handlar om att utbilda oss själva och de relevanta myndigheterna för att effektivt kunna möta dessa utmaningar”, betonar hon.

Gothia Cup jobbar aktivt för att motverka den skugga av kriminalitet som kan hota evenemanget. Rönnfors framhåller vikten av samverkan med Svenska Fotbollförbundet och polisens nationella operativa avdelning, NOA, för att stämma i bäcken innan problem uppstår.

”Det är vårt ansvar att säkerställa att idrotten förblir en trygg miljö för barn och ungdomar. Vi vill inte ha någon form av kriminell verksamhet inom vår organisation”, avslutar Rönnfors.

Det är uppenbart att Gothia Cup står inför en utmaning, men med ökat fokus och samarbete kan man kanske stoppa dessa kriminella nätverks framfart. Det är kritiskt att både idrottsrörelsen och myndigheterna arbetar tillsammans för att skydda unga talanger. Vidare undersökningar kommer att vara avgörande för hur vi kan rädda framtiden för dessa unga idrottare.