Sverige upplever just nu en av de mest oroande perioderna för näringslivet på flera decennier. Under de senaste två åren har rubrikerna i media varit fyllda av rapporter om sparpaket, uppsägningar och en dramatisk ökning av konkurser.

Techsektorn har varit hårt drabbad med flera lovande startups som tvingats stänga dörrarna. Företag som Memmo, Storekey och Volta Trucks har lagt ned under det senaste året. I år är det inte bara Cake, Tom Hope och Kavall som gått samma öde till mötes; listan på techföretag i kris växer.

Enligt Tillväxtanalys gick 6849 svenska företag i konkurs 2022, vilket påverkade över 16 000 anställda. Året efter ökade dessa siffror kraftigt till 8868 konkurser och över 20 000 drabbade anställda. Det är en alarmerande ökning som målar upp en dyster bild av vårt näringsliv.

Peter Frykblom, chefekonom på Tillväxtanalys, förklarar att antalet konkurser 2023 är cirka 20 procent högre än det historiska genomsnittet. Trots det är antalet berörda anställda inte lika alarmerande, vilket ger en mer nyanserad bild av situationen.

Men vad som är mer skrämmande är att fram till augusti 2024 hade 7135 företag redan gått i konkurs, med över 18 000 personer som förlorade sina arbeten – en ökning med hela 31 respektive 46 procent jämfört med föregående år. Frykblom varnar för att om utvecklingen fortgår i denna takt kan vi nå de högsta konkursnivåerna på nästan 30 år.

Så vad ligger bakom denna ökade konkursvåg? Från och med 2020 sänktes kravet på aktiekapital för aktiebolag, vilket resulterade i att fler företag startades med mindre kapital. Det är en av förklaringarna till att fler nystartade företag kämpar för överlevnad.

”Historiskt sett läggs cirka 40 procent av alla nystartade företag ned inom fem år,” säger Frykblom. ”Dessutom påverkade pandemins statliga stöd företagande – många överlevde då, men nu ser vi effekterna av den tidigare underdödligheten.”

Frykblom lyfter även fram att inflation och minskad konsumtion bidrar till den press som många företag står under just nu. Det är inte längre en stabil marknad för många, och förändringarna i konsumtionsbeteende har tvingat många företag till konkurs.

Internationellt har vi sett en liknande trend; i USA har antalet startups som gått i konkurs ökat med 60 procent det senaste året. I Sverige är det svårt att exakt definiera vad en startup är, men en häpnadsväckande andel av dem som försvinner inom fem år går inte i konkurs, utan läggs ned.

Situationen är kritisk och regeringen har en del arbete framför sig för att förbättra villkoren för företag. Om trenden fortsätter ser vi kanske en mörk framtid för svensk företagande: en tid där innovation och tillväxt kan kvävas i oro och osäkerhet.