Ledande israeliska kommentatorer menar att Israel ligger bakom de chockerande attackerna mot Hizbollah i Libanon som ägde rum under tisdagen. Trots att Israel officiellt inte har erkänt sin medverkan, står det klart att detta var en strategisk operation.

Orna Mizrahi, seniorforskare vid det israeliska Institutet för nationella säkerhetsstudier (INSS), beskriver attackerna som en betydande framgång för Israel, och pekar på hur exponerad Hizbollah är för israelsk underrättelse. “Hizbollah har drabbats av ett stort nederlag. Denna typ av operationer visar att våra underrättelsemetoder fungerar effektivt”, säger hon.

Mizrahi, som har en gedigen bakgrund inom den israeliska militära underrättelsetjänsten och har suttit i Israels nationella säkerhetsråd, förutspår att Hizbollah kommer att hämnas med en egen attack. “De kommer inte att kunna svälja denna förolämpning. Det är dags för oss att vara på vår vakt,” tillägger hon.

Det rapporteras att nästan 3 000 människor skadades i explosionsvågorna som drabbade flera platser i Libanon, med den största skadan inom Hizbollahs led. Detta föregicks av en serie kraftfulla explosioner som hördes över hela landet, särskilt i tätbefolkade områden där Hizbollah har sitt fäste.

Enligt Hizbollah, som anses vara en Iranstödd militär grupp och ett politiskt parti, utförde Israel attackerna och har lovat att hämnas. Detta leder till spekulationer om att Israel avsiktligt väljer att inte ta offentligt ansvar för att undvika en ytterligare upptrappning i konflikten.

Mellan Hizbollah och Israel har spänningarna ökat under det senaste året, och den senaste tidens raketbeskjutningar har drivits av Hizbollahs stöd för Hamas, som attackerade Israel i oktober förra året. Mizrahi påpekar att den senaste attacken indikerar en strategisk omprioritering där den israeliska militären sätter fokus på norr, snarare än på Gaza.

Risken för en oproportionerlig konflikt är hög. “Detta kan leda till mer än bara en lokal konflikt mellan Israel och Hizbollah; Iran och dess allierade i regionen kan också bli involverade”, säger hon.

Också på syriska och libanesiska nyhetskanaler har kommentatorer uttryckt att attackerna mot Hizbollah är den israeliska arméns svar på ett icke-acceptabelt hot. Det har jämförts med en historisk händelse likt ”Hizbollahs Pearl Harbor,” vilket understryker hur chockartat angreppet varit för denna militärgrupp.

Sammantaget verkar det som att vi kan stå inför en ny intensiv fas av konflikten där gränserna mellan proxi-krig och fullskaligt krig kan börja suddas ut. Denna händelse vidgar fönstret för hur framtiden kan se ut i regionens geopolitik.