Relationerna mellan USA och Turkiet har under en längre tid varit ansträngda, särskilt efter att president Recep Tayyip Erdoğan satt käppar i hjulet för Sveriges Nato-ansökan. Den svenska anslutningen till Nato har varit en het potatis i de diplomatiska samspelen, där Erdoğan ställt krav som rör Sveriges politiska inställning inom flera frågor, inklusive antiterrorlagar.

Under slutet av 2022 diskuteras möjliga motåtgärder inom alliansen. Det har spekulerats om att USA skulle kunna skärpa villkoren för försäljning av F-16-plan till Turkiet, ett av Erdoğan krav. Men i och med att Turkiet slutligen accepterade Sveriges Nato-ansökan har relationerna börjat förbättras. Detta har också lett till att USA godkänt en försäljning av F-16 till Turkiet.

Nu rapporterar Reuters att Erdoğan trycker på för att få än mer från USA, där han kräver att sanktionerna som blockerar vissa vapeninköp från Turkiet tas bort. I sina uttalanden under ett besök i New York, där han deltog i FN:s generalförsamling, betonade Erdoğan vikten av att dessa restriktioner hävs för att maximera samarbetet mellan Turkiet och USA inom försvarsindustrin. Enligt Erdoğan har samarbetet missat mycket av sin potential på grund av dessa begränsningar.

Sanktionerna har riktat sig mot flera turkiska individer och företag som anklagats för att ha brutit mot sanktionerna mot Ryssland. Det är en komplex situation, då Turkiet å ena sidan stöttar Ukraina men å andra sidan motsätter sig västvärldens sanktioner mot Ryssland.

För att kompensera potentiella problem med F-16, har Turkiet också visat intresse för Eurofighter Typhoon, ett jetplan som tillverkas av ett konsortium bestående av Tyskland, Storbritannien och Spanien. Tidigare i år angavs Eurofighter som en "plan B" ifall USA skulle vägra att sälja F-16.

Turkiet Anser sig behöva nya flygplan för sitt luftvapen, och med de diplomatiska spänningarna kvarstår frågan om vilken riktning försvarsinköpen kommer att ta i framtiden. Det är nu upp till både Turkiet och USA att navigera dessa komplicerade relationer, och inte minst beroende av Sveriges roll i den här ekvationen.