Återigen har Donald Trump valts till USA:s president och splittringen i landet har nått nya höjder. Hur påverkas nu ikoniska företag som Harley-Davidson av denna turbulens? Peter Kadhammar besöker Wisconsin där spänningarna är som djupast.

Milwaukee, Wisconsin - den 16 november

Jag begav mig till Harley-Davidsons fabrik utanför Milwaukee för att undersöka hur detta berömda företag hamnat i en kris på grund av sina försök att främja jämlikhet och mångfald. Jag anmälde mig till en rundtur men blev den enda som parkerade utanför receptionen, där jag möttes av det ihärdiga duggregnet och en mörk himmel som hotade med oväder.

Receptionsmedarbetaren Stephanie, en hängiven och entusiastisk kvinna, välkomnade mig med ett leende: – Du får en exklusiv visning idag!

Men vad hon inte nämnde var de alarmerande problem som Harley-Davidson står inför. Efter att ha googlat skådas rubriker som "Farväl till Harley-Davidson" – ett varningstecken om företagets framtid.

Under besöket skildrade Stephanie med stolthet hur HD:s berömda V-motor, designad redan 1909, fungerar. Dessa motorer är inte bara kraftfulla, de ger också ett unikt och djupt mullrande ljud som har skapat ett hängivet fanbas.

– Jag har sett människor kyssa marken när de kommer hit, berättade hon vidare. Jag har sett män börja gråta av glädje.

Trots den passionen för företaget är verkligheten dyster. Försäljningen har rasat med 40 procent på ett decennium, medan Harley-Davidson traditionellt förknippats med en viss typ av motorcykelåkare, främst medelålders män med beiga ölmagar. Denna marknad verkar nu krympa.

Som många företag har Harley-Davidson försökt anpassa sig till förändrade tider och utvidga sin kundbas genom att stödja Pride-parader och inkludera program för mångfald och jämlikhet. Detta har dock gjort företaget till en måltavla för de så kallade kulturkrigen i USA. I juli blev företaget kritiserat av konservativa röster som anklagade dem för att vara "woke",

Många reagerade med starka ord på sociala medier och krisen fördjupades. Vd:n Jochen Zeitz, en tysk med fokus på hållbarhet, har också blivit kritiserad för att inte representera det amerikanska motocyklisterideal.

En månad senare meddelade företaget i ett pressmeddelande att de skulle avbryta sina donationer till mångfaldsinitiativ och att de inte skulle ha någon särskild anställd för dessa frågor. Detta tycktes vara en seger för de kritiska rösterna.

Stephanie berättade att hon fått ta emot hot och klagomål från kunder som hotade att aldrig mer köpa en Harley-Davidson. Hon kämpade hårt för att försvara sina kollegor och företaget.

I fabriken pryds väggarna av affischer som främjar mångfald och inkludering, vilket strider mot de senaste utspelen. "Vi vill skapa en miljö där alla individer och deras bidrag uppskattas", konstaterade företaget.

Trots motgångarna fortsätter Harley-Davidson's strävan att modernisera sig. De har även lanserat en elektrisk motorcykel, och under förra året sålde de 660 av dessa modeller globalt, en ökning med 93 enheter från året innan.

Medan många av de klassiska bikrarna kämpar i skuggan av en förändrad marknad står Harley-Davidson på en klyfta av tradition och innovation. Frågan kvarstår: Kommer den älskad ikonen att kunna överleva i den nya motorkulturen?