Det har varit en känslosam helg för spanska drottning Letizia, som inte kunnat hålla tillbaka tårarna under en rörande avskeds­ceremoni. I söndags sa hon och kung Felipe farväl till sin dotter, prinsessan Leonor, som endast 19 år gammal ger sig ut på en sex månader lång resa som del av sin militärutbildning.

Det är ingen liten uppgift. Prinsessan Leonor kommer att påbörja sitt äventyr i staden Cádiz, där hon kommer att gå ombord på fartyg med namnet Juan Sebastián de Elcano. Under sin tid till havs kommer hon att besöka länder som Brasilien, Peru och USA, vilket innebär att hon kommer att vara separerad från sina föräldrar under ett helt halvår. Det blir en betydelsefull praktik som förbereder henne för sin framtida roll som Spaniens drottning.

Vid avskedsceremonin kunde man se drottning Letizia kämpa med känslorna. Hennes tårar rann ner för kinderna när de tog farväl av sin äldsta dotter. Letizia sa: "Det kommer att vara många månader utan att träffa henne", vilket tydligt visade hennes sorg.

Under ceremonin uttryckte även kung Felipe sitt vemod, men samtidigt hopp: "Med sorg och med hopp, det kommer att vara väldigt bra för henne." Hans ord reflekterade den stolthet och stöd som familjen känner inför Leonors kommande erfarenheter.

Det är verkligen en känslomässigt tung tid för kungafamiljen, som också präglas av glädjen över Leonors kommande äventyr. Kung Felipe, som själv genomgick en liknande utbildning på 80-talet, påminde alla om värdet av dessa minnen och erfarenheter. "En erfarenhet, kära Leonor, som kommer att finnas kvar som en av de bästa minnena från din militära träning," sa han.

Drottningen och kungen har visat en beundransvärd styrka, men i slutet av ceremonin, när deras dotter lämnade hamnen, så brast det för Letizia. Hon kunde ses torka bort tårarna, vilket cementerade stämningen av avsked och saknad som nu präglar deras liv.

Det är en tid av förändring inte bara för Leonor, utan också för hela kungafamiljen. Under de kommande månaderna kommer de att behöva anpassa sig till den nya situationen - en uppmaning att stödja sin dotter på avstånd och förbereda sig för en framtid där hon blir ett ännu mer centralt ansikte för den spanska monarkin.

Bilder från ceremonin och prinsessans avfärd kommer med all säkerhet att sprida sig över nyhetskanaler och sociala medier, vilket gör att många följer hennes resa noga. Det återstår att se hur denna erfarenhet kommer att forma Leonor och vilket intryck det kommer att ge på kungafamiljens framtid.