Dmitrij Lisakovskij och Sergej Gritsaj, två drönarpiloter från det 87:e skytteregementet, har tragiskt nog förlorat sina liv i Donetsk. De hade tidigare arbetat för att överföra koordinater till ukrainska positioner, men för två veckor sedan beordrade deras regementschef, känd som ”Ond”, dem att delta i en farlig offensiv.

Innan de dog spelade Lisakovskij och Gritsaj in videoklipp där de anklagade sina överordnade för korruption och svek, och de hävdade att de skickades i döden enbart för att de motsatte sig beslut som fattats av befälhavaren.

Den tragiska händelsen har lett till en kraftig kritik från ryska krigsbloggare som menar att det är en del av ett större problem inom den ryska militären. Många har uttryckt oro över att hämndlystna befälhavare agerar utan konsekvenser och skickar sina soldater i döden för att lösa personliga konflikter.

Daniil Bezsonov, en framträdande figur inom den ryska administrationen i Donetsk, hänvisar till fler incidenter där befälhavare har missbrukat sin makt på liknande sätt. Olyckligtvis är dödsfallen bland soldater inte ett isolerat fenomen; det har börjat bli en skrämmande norm i konflikten.

Rysslands försvarsminister, Andrej Belousov, reagerade på situationen strax efter att videoklippen blev offentliga. Trots detta har utredningarna kring dödsfallen varit tysta och kritikernas röst har hittills förblivit ohörd. Det är känt att befälhavaren ”Ond” har goda kontakter på hög nivå, vilket gör att han fortfarande agerar obehindrat.

I ett läge där den ryska armén kämpat för att rekrytera nya soldater blir situationen ännu mer alarmerande. Vladimir Putin har nyligen beordrat en utökning av de ryska styrkorna med 180,000 soldater i ett desperat försök att fylla luckorna i sina trupper. Detta trots rykten om ett minskat intresse bland de ryska medborgarna att gå in i armén. Samtidigt vill Putin undvika att utlösa en ny mobilisering, vilket fortfarande är en känslig fråga bland befolkningen.

Detta leder till en djupt oroande stämning, och många frågar sig hur länge den ryska militären kan fortsätta på detta sätt utan att hantera de underliggande problemen med ledarskapet och rekryteringen. Frågan kvarstår: Vad kommer att hända med de som står i skottlinjen i denna fritt fallande konflikten?

Flera observatörer menar att det nu mer än någonsin är av vikt för försvarsministeriet att visa att de tar soldaters liv och säkerhet på allvar. Endast genom att ta itu med dessa problem kan den ryska armén hoppas på att återfå förtroende och rekrytera nya soldater. Tragedin med Lisakovskij och Gritsaj är en påminnelse om att krigets konsekvenser sträcker sig långt bortom slagfältet.