En sträng sopspion har blivit en mardröm för Juan S när han mottar en oväntad böter efter att ha kommit hem från en resa. När han ovetande låtit en matpåse hamna fel i soprummet, uppdagades ett regelbrott som ledde till en dryg böteslapp. Det hela skedde i Malmö, en stad känd för sin udda och byråkratiska natur.

Juan fick erfara något som många idag skulle kalla överdrivet: en granne hade genomfört en grundlig undersökning och funnit hans namn på en soppåse, vilket ledde till att det kommunala bostadsbolaget kallades in. Det påminner oss om en liknande händelse med Astrid, en 76-årig kvinna, som för nästan två decennier sedan blev fälld i domstol för att ha slängt en gammal stekpanna i fel behållare. Den incidenten fick stor uppmärksamhet, och folk rasade av ilska över hela landet.

Malmö är inte som andra städer - här måste soppåseinnehåll och dess placering följas upp strikt, och man kan lätt hamna i inkassoproblem om reglerna inte efterlevs. Ju längre tiden går, desto mer verkar dessa exempel på överdriven byråkrati bli norm. I en tid där personlig integritet blivit urvattnad av avlyssning och anonymitet, har vi börjat ta för lätt på sådana små men viktiga saker som att bli lämnade i fred.

Den EU-regel som uppmärksammades i våras om att man riskerar böter för att slänga matrester i hushållssoporna får nu ökat fokus. Reglarnas avsikt är att främja en hållbar cirkulär ekonomi, skydda miljön och människors hälsa, vilket är förståeligt. Men det är oklart hur mycket strikt tolkning av dessa regler som är rimlig.

Direktivet ger utrymme för missförstånd och överdriven nit, vilket ofta leder till absurd politik i vår vardag. Att följa sådana regler är viktigt, men de borde också tillämpas med sunt förnuft. Enligt artikel 2 i direktivet är dock "gasformiga utsläpp till luften" undantagna från reglerna, vilket väcker frågor om hur länge dessa regler kan fortsätta att tillämpas så strikt i praktiken. I takt med att vår värld förändras, bör vi kanske också omvärdera våra normer och hur vi ser på dessa små överträdelser.